Las mezquitas islámicas como lugares de oración nacieron simplemente en Arabia, como lugares abiertos en el siglo VII, tomando como modelo las basílicas orientales. La Kaaba para los musulmanes tiene un significado bíblico, porque según el Corán se debe a la acción de Abraham y su hijo, y esta mezquita ubicada en La Meca, es el lugar de peregrinación de los fieles, donde deben asistir al menos una vez vive.
Una mezquita es el edificio en el que los musulmanes adoran a Dios. Según la historia islámica, este (Mezquita) fue un centro de la comunidad y las ciudades que se formaron alrededor de este edificio central. Hoy en día, especialmente en los países musulmanes, las mezquitas están prácticamente en todos los rincones, facilitando a los musulmanes la realización de las cinco oraciones diarias. En Occidente, las mezquitas son una parte integral de los centros islámicos que también contienen instalaciones para la enseñanza y servicios comunitarios.
Hay mezquitas de todas las formas y tamaños, que difieren de una región a otra según la densidad de la población musulmana en un área determinada. Los musulmanes en el pasado, e incluso hoy en día, han hecho uso de artesanos locales y arquitectos para crear hermosas y magníficas mezquitas.
Hay, sin embargo, ciertas características que son comunes a todas las mezquitas. Cada mezquita tiene un mihrab, un nicho en la pared que indica la dirección a La Meca, la dirección por la que los musulmanes oran. Muchas mezquitas tienen un minbar (o púlpito) del cual un erudito islámico puede dar un sermón o discurso.
Las mezquitas se han desarrollado significativamente durante los últimos 1.400 años. Muchos tienen patios que contienen fuentes y piscinas decorativas, que originalmente suministraban agua para abluciones antes de la oración. En la actualidad, sin embargo, tienen más facilidades privadas para realizar abluciones y para servicios sanitarios. Originalmente, las mezquitas eran estructuras simples con pisos de tierra, ahora generalmente tienen pisos cubiertos con alfombras. La mayoría están decoradas sólo con líneas rectas de diseños geométricos que aseguran que los musulmanes se alineen en filas rectas para realizar sus cinco oraciones diarias.
