Neuropsicología

Qué es la neuropsicología

Esta forma parte de lo que se conoce como neurociencia, estudia la relación que existe entre la neuroanatomía y el comportamiento de la especie humana. Puede estar enfocada en personas sanas, en aquellas que han sufrido algún tipo de trauma y las que tienen alguna patología que haya alterado su funcionamiento neurológico.

Entre las características de esta rama de la psicología se encuentran:

• Se encarga de estudiar funciones mentales a un nivel superior, como es el caso del lenguaje o la memoria.
• Presenta netamente un componente científico, por medio de la utilización de los métodos hipotético-deductivo y analítico deductivo en su estudio.
• Trabaja en conjunto con diversas disciplinas como la medicina, la farmacología y la biología.
• Aunque puede encargarse en general del estudio tanto de hombres como de animales, cada campo se especializa y estudia de manera individual.

A diferencia de la psicología convencional, el neuropsicólogo se especializa en el estudio, evaluación y tratamiento de las funciones normales y alteraciones a nivel del sistema nervioso central, con un enfoque hacia la modificación de la conducta en torno a estas características. Es decir, recibe una amplia formación en relación a neuroanatomía y tratamiento de patologías neurológicas.

Ramas de la neuropsicología

Existen cuatro ramas que se especializan de manera individual según sus objetivos:

Neuropsicología clínica

Se encarga de analizar todos aquellos efectos posteriores a una lesión, funcionamiento anómalo o daño existente en las estructuras del sistema nervioso central.

Neuropsicología cognitiva

Estudia las alteraciones desde el punto de vista cognitivo, es decir, a nivel de los procesos cognitivos emocionales, psicológicos y en el comportamiento individual de las personas.

Neuropsicología clásica

Existe desde hace decenas de años y enfrenta enfermedades desde un punto de vista ortodoxo.

Neuropsicología infantil

Rama que se encarga específicamente de estudiar y evaluar el desarrollo desde el punto de vista neuroanatómico, conductual y cognitivo de los niños y adolescentes.

Historia de la neuropsicología

La neuropsicología comenzó a ganar impulso durante las décadas de 1950 y 1960, cuando la investigación y los hallazgos de la psicología cognitiva y la fisiología del cerebro se integraron en un nuevo campo de estudio.

A principios del siglo XIX, los investigadores comenzaron a observar metódicamente los comportamientos resultantes de lesiones cerebrales y trataron de localizar las áreas dañadas del cerebro.

Alrededor del siglo XIX el antropólogo y médico de origen francés Pierre Paul Broca, declaró la localización del centro del lenguaje en la tercera circunvolución frontal del hemisferio izquierdo del cerebro que desde el año 1864, se conoce como área de Broca. Más adelante, otro precursor de las ideas de Broca, Franz Joseph Gall, creó la frenología, justo en el año 1802, todo esto haciendo alusión a la neuropsicología del lenguaje.

Objetivos de la neuropsicología

El cerebro es el órgano central y más complejo del cuerpo humano. Todo lo que sucede dentro del cerebro puede producir alteraciones en el comportamiento y la función cognitiva. Para descifrar estas alteraciones, es necesario contar con la intervención de un especialista en neuropsicología, un neuropsicólogo.

La neuropsicología con frecuencia trata a pacientes con problemas neurológicos, que pueden incluir traumatismo craneoencefálico, apoplejía, tumores cerebrales, enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple, la epilepsia, patologías del desarrollo como el autismo, entre otros.

Todas estas patologías pueden ser observadas en conjunto con alteraciones neuropsicológicas, presentando perfiles cognitivos relativamente característicos. Su detección es de suma importancia para enfrentar un tratamiento adecuado.

Áreas de acción de la neuropsicología

Entre las disciplinas y el campo de acción de los neuropsicólogos se pueden mencionar:

1. Realizar evaluaciones neuropsicológicas, como es el caso de las pruebas de concentración y memoria en los pacientes.
2. Neurorrehabilitación, centrada principalmente en las personas con alteraciones cognitivas.
3. Prevención en relación al desarrollo de daños cerebrales.
4. En el área científica y de la medicina se especializan en la investigación de las alteraciones a nivel cerebral y sus posibles secuelas en el comportamiento.
5. Evaluación, prevención y tratamiento en niños con posibles alteraciones desde el punto de vista neurológico.

Maestría en neuropsicología

Para especializarse en neuropsicología tanto en México como en cualquier país del mundo es necesario tener experiencia o conocimiento en algunas áreas científicas, por ejemplo, en la psicología tanto conductual como cognitiva, en biología, neurología del desarrollo, rehabilitación y las técnicas de neuroimagen. Incluso en el diplomado en neuropsicología se necesita de una formación especializada, completa y compleja, por ello, se debe cumplir con una serie de requisitos, entre ellos:

• Tener licenciatura en psicología.
• Tener una formación teórica de postgrado que se especifique en esta disciplina y que tenga al menos una duración de 500 horas.
• Demostrar que cuenta con experiencia profesional de al menos 4 años, esto quiere decir, que tenga alrededor de 4000 horas prácticas.

Ahora, para poder ejercer esta área, se necesita el título de la maestría, la cual tiene una duración de 500 horas, en caso de no tener el título, debe comprobar su acreditación de 4 años de experiencia práctica en el área.

El enfoque de esta disciplina se encuentra orientado a las funciones mentales superiores del cerebro, es decir, el lenguaje, memoria y funciones ejecutivas del sistema nervioso, pero también tiene que ver con el funcionamiento de la conducta. Esta disciplina emplea métodos científicos para realizar estudios del cerebro y su relación con la conducta de las personas.

Libros de neuropsicología

Aunque son muchos los libros que sirven de ayuda para los estudiantes y especialistas de esta disciplina, los más básicos e importantes son los siguientes.

 

Portada	Título	Descripción	Link
	Introducción a la neuropsicología, de Portellano	Se basa en el estudio de las características clínicas del campo de la neuropsicología, pero con un enfoque más profundo en relación a las alteraciones y patologías que pueden afectar el desempeño cognitivo, ideal para estudiantes del área.	Adquiérelo aquí
	Principios de la neurociencia, de Kandel	Es este libro en particular se puede encontrar la relación que existe entre las diversas estructuras a nivel neuronal y las diferentes funciones a nivel de comportamiento, cognitivo y emocional en los seres humanos. Útil tanto en la formación académica de los estudiantes, como para la actualización de los profesionales en la materia.	Adquiérelo aquí
	Neuroanatomía Clínica de Snell	Consiste en una profunda introducción al mundo de la neuroanatomía clínica, sirviendo como base fundamental en la formación de los estudiantes y también para la actualización continua de los profesionales.	Adquiérelo aquí
	Manual de neuropsicología de Tirapu, Maestú y Ríos	Texto especializado dirigido a estudiantes durante su formación, ya que aborda los temas básicos y de interés desde una perspectiva para principiantes en el área.	Adquiérelo aquí