Todo este revestimiento tiene como función la regulación de la temperatura, la protección, la sensibilidad y además se encarga de regular la excreción de agua y sales minerales. algunas características de la piel son, que ocupa alrededor de unos 2 metros cuadrados y pesa cinco kilogramos; posee un espesor de entre medio milímetro y cuatro milímetro, permitiendo así la protección del organismo de posibles agresiones externas a la que este se expone diariamente; otra característica es la coloración que varia dependiendo de la raza y la región donde el cuerpo o el individuo se encuentre ubicado, cabe destacar que las regiones mas pigmentadas son las regiones descubiertas.
otras posibles acepciones de este termino según la real academia son para referirse al cuero que se utiliza para forros y adornos además para prendas de abrigo, que suelen ser utilizados por el hombre como protección del frío. y finalmente la palabra se utiliza para nombrar epicarpio de algunos frutos como las peras, naranjas, durazno, entre otros.
