Esta metodología fue creada por el alemán Joseph H. Pilates a principios del siglo XX. Este señor tuvo una infancia muy complicada en cuanto a su salud, y fue esto lo que lo motivó a desarrollar una técnica de acondicionamiento físico y mental que en un principio recibió el nombre de “contrología”, la cual definió como el arte del desarrollo coordinado del cuerpo-la mente y el espíritu. Para poder desarrollar este sistema Pilates utilizó sus conocimientos de artes marciales, yoga y fisicoculturismo.
A pesar de que este método ha servido de base para el surgimiento de diversos estilos y aplicaciones, existen principios básicos que se deben tener presente:
Concentración: necesaria para la conexión entre la mente y el cuerpo.
Precisión: necesaria para la ejecución de movimientos que deben realizarse.
Respiración: representa el fundamento de esta metodología.
Control: es fundamental ya que evita que se realicen ejercicios bruscos que puedan acarrear algún daño físico.
Fluidez de movimiento: esencial para que la ejecución de los ejercicios sea adecuada y a una velocidad correcta.
Centralización: dispone que el centro del cuerpo esté representado por todo el grupo de músculos abdominales.
Entre los beneficios que aporta el Pilates están: fortalece el abdomen, tonifica y moldea los músculos, incrementa la flexibilidad, agilidad y coordinación en los movimientos, corrige y mejora la postura, reduce los niveles de estrés.
En la actualidad existen una gran cantidad de tipos de disciplinas incluidas bajo el término de Pilates, sin embargo cada una de ellas se pueden juntar en dos grupos principales:
Los que se realizan utilizando aparatos específicos. Varios de estos aparatos o máquinas fueron inventados por Joseph Pilates, son cuatro:
El reformador, es tipo de cama por donde se desliza una plataforma a través de unos rieles.
El trapecio: es un tipo de cama con una armadura de acero sobre ella, donde el que se ejercita, puede colgarse en diferentes posiciones empleando diversas cuerdas y poleas.
La silla: esta máquina es semejante a una silla pero con pedales adaptados a través de varios muelles que pueden quitarse o colocarse dependiendo de la intensidad a fin de incrementar o disminuir la resistencia.
El barril: es un armazón con forma de semicírculo utilizado especialmente para estirar la columna vertebral.
Los que se practican en el suelo, para esto es necesario el uso de una colchoneta, aunque puede incluir el empleo de ciertos accesorios como: pelotas, mancuernas, aros, bandas elásticas, etc.
