La renuncia implica una acción, la de irse unilateral y voluntariamente, hacerla pública, algo que uno tiene o puede obtener potencialmente. También es, renunciar, el medio utilizado para hacer efectiva la decisión: «Envié un telegrama de renuncia a mis empleadores para avisarles que me retire de la empresa». Este documento es requerido muchas veces cuando esta circunstancia debe ser probada, ya que no es lo mismo dejar un trabajo por renuncia (por testamento personal) que por el despido del empleador, que si no tiene una causa justificada debe ser compensado con una indemnización.
Algunas de las renuncias que hacemos todos los días son menos importantes y no requieren ningún tipo de formalidad, como dejar de dormir hasta tarde, comer dulces o ir al cine.
Las renuncias tienen, como dijimos, la calidad de ser voluntario, aunque hay ciertas renuncias forzadas porque son incompatibles con otro derecho, cargo o función, por ejemplo, los que se casan renunciando a la soltería o que deciden ordenar a un sacerdote deben renunciar a comercio .
En el campo del derecho, la renuncia es un acto de naturaleza jurídica y un perfil unilateral que ofrece al titular de un derecho la posibilidad de retirarse sin un beneficiario específico. Se considera que las renuncias son unilaterales porque solo exigen la voluntad del autor de deshacerse de un derecho de su propio patrimonio.
Sin embargo, la renuncia no solo puede alcanzar un puesto de trabajo, sino que también puede haber renuncia a un derecho adquirido legalmente, por ejemplo a un bien, o a recibir una herencia, entre otros.
En otras palabras, una renuncia tiene la cualidad de ser voluntaria, aunque hay ciertas renuncias forzadas porque son incompatibles con otro derecho, cargo o función, por ejemplo, los que se casan renunciando a la soltería, o los que deciden hacerse sacerdotes.