En un contexto económico, superávit es utilizado generalmente para hacer referencia a aquellos ingresos que son superiores o sobresalientes a comparación de los gastos, por un lapso de tiempo determinado. Pero cuando la diferencia no es positiva y los ingresos no superan a los gastos, se alude a una situación de déficit que ocurre por el contrario cuando los denominados egresos superan los ingresos o entrada.
Por otra parte cuando se hace mención respecto al superávit en un sentido de Estado, hace alusión a números grandes; depende de aquella combinación que el estado debe realizar a distintos organismos externos, y además de cada uno de los ingresos que dicho estado logre recoger, que podrían ser por medio de aduaneras, tasas, impuestos, intereses, canjes etc.
Cabe destacar que el superávit para un Estado es de suma vitalidad puesto que le permite tener más libertad al momento de tomar diferentes decisiones, y no tiene la necesidad de depender de la ayuda de otros estados u organismos internacionales, que muchas veces no benefician del todo al estado. Finalmente en el comercio exterior, un país puede hallarse en superávit en el momento que en el número de exportaciones supera al número de importaciones.
