Su nombre científico es Isópteros que quiere decir “alas iguales”, dicho nombre se debe a que cuando éstas alcanzan su madurez desarrollan 4 alas con tamaños semejante, en su mayoría éstas son de climas tropicales, sin embargo existen algunas especies que se encuentran en climas templados, en total se encuentran registrado más de 3000 especies de termita en donde 6 de esas especies fueron introducidas en ecosistemas diferentes al suyo convirtiéndose en plagas para la sociedad, las termitas representan aproximadamente un 10% del total de la biomasa de la Tierra.
En continentes como África, Australia y Suramérica, se encuentran en grandes números, en especial los bosques de clima tropical, gran cantidad de sus especies construyen sus colonias en forma de pequeños bultos de tierra, por lo que llevan una vida bajo la tierra, en los ecosistemas pueden llegar a cumplir funciones fertilizadoras, esto se debe a que cuando construyen sus colonias, éstas suelen remover grandes cantidades de material en suelos duros y donde existía muy poca vida en cuanto a plantas se refiere, facilitando de esa forma el crecimiento de plantas, arbustos e incluso árboles de pequeño tamaño.
Su principal alimento es la celulosa, sin embargo ellas no tienen la capacidad de digerirlas por sí mismas, es por ello que requieren de la intervención de los protozoos, que se encuentran habitando en el sistema digestivo de las termitas obreras, éstos se encargan de degradar la celulosa pudiendo la termita aprovechar los nutrientes de la misma.
En lugares urbanos es muy molesta la aparición de estos insectos, esto se debe a que suelen penetrar los diferentes artefactos hechos de madera para alimentarse de ellos causando en ocasiones, graves daños a la infraestructura de casas, muebles, cuadros, etc.
