La tormenta se formó a partir de un área de baja presión a unos cuantos kilómetros al este-sureste de Pohnpei, Micronesia el día 2 de noviembre del año 2013. Desplazándose con dirección al oeste, cabe acotar que diversos elementos fueron los que se fusionaron para que la tormenta lograra alcanzar tal fuerza, entre dichos elementos se pueden destacar a las condiciones ambientales, las cuales permitieron que se diera una ciclogénesis tropical y el sistema se convirtió en una depresión tropical un día más tarde. Luego de que éste pasara a clasificación de tormenta tropical y de recibir el nombre como Haiyan a las 00:00 UTC del 4 de noviembre, el sistema inició un período de rápida intensificación que lo convirtió en un tifón a las 18:00 UTC del día 5 de noviembre. Un día después ascendió al sistema a la categoría cinco de supertifón con respecto a la escala de huracanes de Saffir-Simpson.
Posteriormente, el sistema continuó incrementando su intensidad; exactamente a las 12:00 UTC del 7 de noviembre, en donde llegó a alcanzar vientos de hasta 235 km/h (145 mph) por 10 minutos, el más intenso en relación al ciclón. Ya para las 18:00 UTC, la JTWC estimó sus vientos por minuto en 315 km/h (195 mph), cifra extraoficial jamás observada en términos de velocidad de vientos. Por su parte otro récord, con el cual cuenta este tifón, es el de mayor número de victimas fatales con más de 10 mil, sin mencionar que casi 10 millones de personas se vieron afectada.
