El antiguo tigre dientes de sable se podría comparar con lo que es hoy el león africano, podía llegar a alcanzar una altura promedio de 1.1 metros entre los ejemplares de mayor tamaño, con un cuerpo mucho más robusto que el del león pudiendo alcanzar fácilmente los 280 kilogramos, las hembras con respecto a los macho no presentaban diferencias significativas en cuanto al tamaño, por lo tanto los expertos tienen la teoría de que si convivía en grupos su comportamiento es comparable a como lo son las manadas de los lobos en la actualidad.
Datos arrojados de los estudios realizados a sus fósiles, los cuales han sido encontrados en el continente americano, dan muestra que vivieron hace aproximadamente 1.5 millones de años, en las regiones de América central era común que frecuentara zonas de clima tropical en donde abundaban las coníferas, los matorrales y los pastizales, con el fin de localizar a sus presas que por lo general eran de gran tamaño, entre los cuales destacan los caballos y bisontes, pero no era sino hasta después que derribaba a su presa, que éste procedía a utilizar sus dientes caninos los cuales contaban con un tamaño aproximado de 17 centímetros, éste los insertaba en el cuello de la presa dando de esa forma el golpe final.
La extinción de este animal sucedió hace aproximadamente 10 mil años cuando la mayoría de los grandes animales del planeta se extinguieron, lo que provocó que muchas de las especies restantes migraran hacia las praderas, para lo cual el tigre dientes de sable no pudo adaptarse para sobrevivir.
