Para ello, la Organización promueve el mejor conocimiento y la comprensión mutua de las naciones; da un nuevo y viguroso impulso a la educación popular y a la difusión de la cultura; y contribuye a la conservación, al progreso y a la difusión del saber. Las actividades de la UNESCO están distribuidas en los siguientes servicios y programas generales: educación, ciencias naturales, ciencias sociales, actividades culturales, comunicaciones para las masas, resoluciones generales, y documentos y publicaciones.
La estructura de la UNESCO está compuesta principalmente por su órgano rector la Asamblea General, formada por los representantes o delegados de los 193 Estados Miembros, existen además 7 Miembros asociados. Le sigue el Consejo Ejecutivo comprendido por diversos miembros elegidos por la Asamblea, se reúne dos veces al año, y es el responsable de la ejecución del programa aprobado y anualmente prepara el del año siguiente, recomienda la admisión de nuevos miembros y propone el nombramiento del Director General.
Por último, se encuentra la Secretaria formada por un Director General y el personal necesario, los cuales tienen responsabilidades exclusivamente de carácter internacional y llevan a cabo las políticas y programas bianuales de la UNESCO.
La Oficina Central de la UNESCO está establecida en París y la Oficina de Enlace con las Naciones Unidas, en New York. Cuenta también con Oficinas Regionales en otros países, tales como Oficinas de Cooperación Científica en Montevideo, El Cairo, Estambul, Manila, entre otros.
