Este tipo de ciencia se desarrolló en la edad media y trataba de combinar la química, la medicina, la astrología,y la espiritualidad. El objetivo principal de la alquimia era poder transformar los metales en oro, y poder alcanzar la vida eterna. El ejercicio de este especial conocimiento fue importante para el desarrollo de la química.
Para los alquimistas era primordial dar con el paradero de la piedra filosofal que según sus creencias era capaz de convertir el plomo en oro que representaba el logro de la materia perfecta. Estaban tan seguros de su teoría que se pasaban el tiempo analizado las posibles transformaciones del metal a través de su calentamiento y refinamiento con algunos procesos químicos.
Los alquimistas invertía su tiempo en preparar pociones integrando los cuatro elementos de la naturaleza: agua, fuego, tierra y aire que eran representadas por el mercurio, la sal y el azufre y que debían ser refinadas por la acción del fuego.
Muchos de estos alquimistas fueron tildados de farsantes y mentirosos, pero no se puede negar que gracias a sus investigaciones se dio lugar a importantes hallazgos como el origen del alcohol y los ácidos minerales haciendo posible el desarrollo de la farmacología.
