El concepto de brujería y la creencia en su existencia han persistido a través de la historia registrada. Han estado presentes o centrales en diversas épocas y en diversas formas entre culturas y religiones en todo el mundo, incluidas las culturas «primitivas» y «altamente avanzadas», y siguen teniendo un papel importante en muchas culturas de hoy. Científicamente, se cree que la existencia de poderes mágicos y brujería carece de credibilidad y no está respaldada por pruebas experimentales de alta calidad, aunque las prácticas y efectos individuales de brujería pueden estar abiertos a la explicación científica o explicados a través del mentalismo y la psicología.
Históricamente, el concepto predominante de brujería en el mundo occidental deriva de las leyes del Antiguo Testamento contra la brujería, y entró en la corriente principal cuando la creencia en la brujería ganó la aprobación de la Iglesia en el período moderno temprano. Se plantea un conflicto teosófico entre el bien y el mal, donde la brujería era generalmente maligna ya menudo asociada con la adoración del Diablo y el Diablo. Esto culminó en muertes, torturas y chivos expiatorios (culpables de la desgracia humana), y muchos años de ensayos de brujas a gran escala y cacerías de brujas, especialmente en la Europa protestante, antes de cesar en gran medida durante la Era Europea de la Ilustración. Las opiniones cristianas en los tiempos modernos son diversas y abarcan toda la gama de opiniones desde la intensa creencia y oposición (especialmente de los fundamentalistas cristianos) hasta la no creencia, y en algunas iglesias incluso la aprobación. A partir de mediados del siglo XX, la brujería – a veces llamada brujería contemporánea para distinguirla claramente de creencias más antiguas – se convirtió en el nombre de una rama del paganismo moderno. Es más notablemente practicado en las tradiciones de brujería wicca y moderna, y ya no practica en secreto.
