En qué consiste el ciclo del agua
El ciclo hidrológico o como también es conocido ciclo del agua, es el que se encarga de describir el continuo y cíclico movimiento del agua en el planeta. El ciclo comienza con la evaporación del agua contenida en los mares, ríos y lagos, también la transpiración de las plantas y la sudoración en los animales. Una vez evaporada el agua, esta se condensa formando las nubes que por su tamaño y peso termina cayendo a la superficie de la tierra, pudiendo ser de dos tipos sólida (granizo o nieve, debido a las bajas temperaturas) o líquida (lluvia).
Los seres vivos tambien juegan un rol importante dentro del ciclo hidrológico a través de sus procesos metabólicos al tomar y expulsar agua. Los animales (Incluido el hombre) lo hacen mediante la transpiración al expulsar agua en forma de vapor a través de las glándulas sudoríparas de la piel y las plantas lo hacen a través de las hojas.
Ciclo del agua para niños
Para explicar el ciclo del agua a los niños es utilizado un lenguaje apropiado para que los pequeños relacionen los conceptos de este ciclo con la vida real y los ayude a entenderlo de una manera divertida. Adicional a ésto se pueden utilizar imágenes del ciclo del agua, videos y demás herramientas, una forma de explicar a los más pequeños este ciclo puede ser así:
“El agua se mueve constantemente a través de sus tres estados: sólido (hielo o nieve), líquido (mares o ríos) y gaseoso (nubes o vapor de agua). Este ciclo del agua ha estado funcionando durante millones de años, por lo que el agua que bebemos hoy, es la misma que bebieron nuestros buenos amigos los dinosaurios. Además, sin este divertido fenómeno, el planeta no tendría un lugar para la vida como lo conocemos”.
Etapas del ciclo del agua
El ciclo del agua está formado por ocho fases o etapas las cuales serán detalladas e ilustradas a continuación:
Evaporación
En esta fase el calor que irradia el sol calienta el agua de los mares, ríos, lagos y océanos y se produce el fenómeno de evaporación. Es cuando el agua se transforma de estado líquido a gaseoso y se traslada desde la superficie de la tierra hasta la atmósfera.
Condensación
La condensación del agua ocurre cuando ésta sube y se condensa, ocasionando la formación de las nubes y neblina, ésta se conforma por gotas de agua muy diminutas.
Precipitación
En esta fase el agua condensada de la atmósfera desciende hasta la superficie de la tierra, transformada en gotas de agua pequeñas, conocido como lluvia. Pero en las zonas de bajas temperaturas o muy frías el agua pasa de estado líquido a sólido, conocido como solidificación, y se precipita hasta la tierra en forma de nieve o granizo. luego ocurre el proceso de fusión, es cuando ocurre el deshielo y el agua pasa de nuevo a su estado líquido.
Infiltración
En esta etapa, el agua llega al suelo, penetra en los poros y se convierte en agua subterránea. La proporción de agua filtrada y agua que circula en la superficie, depende de la permeabilidad del sustrato, la pendiente y gran parte del agua infiltrada regresa a la atmósfera a través de la evaporación o incluso, a través de la transpiración de las plantas, que extraen esta agua con raíces más o menos extensas y profundas.
Escorrentía
Es el nombre que reciben los diferentes medios por los que se traslada el agua por las pendientes de las superficie terrestre en forma líquida. La escorrentía es el principal agente geológico de erosión y transporte de sedimentos.
Circulación subterránea
Es un proceso muy similar a la escorrentía pero en zonas subterráneas y se producen en dirección a la gravedad. Este fenómeno ocurre de dos maneras: Primero, el que surge en la zona vadosa, especialmente en rocas karstificadas llamadas calizas, quedando siempre en dirección a la pendiente hacia abajo. En segundo lugar, lo que ocurre en los acuíferos en forma de agua intersticial, que llena los poros de una roca permeable, e incluso puede ser superado por fenómenos que involucran presión y capilaridad.
Fusión
Se produce con el deshielo, y es cuando el agua cambia de estado sólido (nieve) a líquido.
Solidificación
Representa la disminución de la temperatura dentro de una nube por debajo de 0 ° C, hay precipitaciones de nieve o granizo porque el vapor de agua o el agua en sí se congela, constituyendo la principal diferencia entre los dos conceptos, que en el caso de la nieve es una solidificación del agua en la nube, que se produce a baja temperatura.
A medida que la humedad y las pequeñas gotas de agua en la nube se congela, se forman copos de nieve y cristales polimórficos de hielo, es decir, toman formas visibles bajo el microscopio, mientras que en el caso del granizo, el rápido aumento en las gotas de agua que forman una nube, es lo que genera la formación de hielo, que produce el granizo y aumenta su tamaño.
Importancia del ciclo del agua
Muchos se han preguntado alguna vez por qué el ciclo del agua es tan importante. La respuesta a esta interrogante es, que es un proceso fundamental para el mantenimiento de la vida en la tierra, así como para el sustento óptimo de todos los ecosistemas terrestres. De la misma manera, determina la variación del clima e interfiere con el nivel de los océanos, mares, ríos y lagos.
Los seres humanos son responsables de preservar el correcto funcionamiento de este ciclo, ya que fue precisamente la acción del hombre la que causó la contaminación de la biosfera y los cambios climáticos, poniendo en riesgo la distribución de elementos líquidos y, por lo tanto, la vida en la tierra.
Cada una de las etapas de este ciclo desarrolla beneficios para todos lo seres vivos, que habitan el planeta tierra y entre ellos está: la regulación de la temperatura, la purificación de agua en los manantiales, la hidratación o alimentación de las plantas y la reservas de agua (H2O) en el planeta.
Imágenes sobre el ciclo del agua
A continuación se muestran diferentes imágenes para colorear del ciclo de agua, así como esquemas que muestran dicho ciclo.
