Deméter estaba íntimamente asociado con las estaciones. Su hija Perséfone fue secuestrada por Hades para ser su esposa en el inframundo. En su cólera por la pérdida de su hija, Deméter puso una maldición sobre el mundo que hizo que las plantas se marchiten y mueran, y la tierra se convierta en desolada. Zeus, alarmado por la tierra estéril, buscó el regreso de Perséfone. Sin embargo, debido a que había comido en el inframundo, Hades tenía una demanda sobre ella. Por lo tanto, se decretó que Perséfone pasaría cuatro meses cada año en el inframundo. Durante estos meses Deméter se afligió por la ausencia de su hija, retirando sus regalos del mundo, creando el invierno. Su regreso trajo la primavera.
Deméter también fue conocido por la fundación de los Misterios Eleusinos. Estos fueron enormes festivales celebrados cada cinco años y eventos muy importantes durante muchos siglos. Sin embargo, poco se sabe sobre ellos como los asistentes fueron jurados al secreto. Se piensa que el principio central en torno al cual giraban los Misterios era que, al igual que el grano regresa cada primavera después de su cosecha y la calma del invierno, también lo hace el alma humana después de la muerte del cuerpo, reencarnando en una próxima vida.
Deméter fue adorada en Creta, Delos, Argólida, Ática, costa occidental de Asia, Sicilia e Italia, y su adoración consistía en gran parte en misterios orgánicos. Entre los muchos festivales celebrados en su honor, la Thesmophoria y Eleusinia fueron los principales. Los sacrificios que se le ofrecían consistían en cerdos, símbolo de fertilidad, toros, vacas, tortas de miel y frutas. Sus templos se llamaban Megara , Y fueron construidos a menudo en arboledas en el vecindario de ciudades. Muchos de sus apellidos son descriptivos del carácter de la diosa.
