El nombre “disprosio” es originario del griego “drysposito” cuyo significado es difícil de obtener o difícil de conseguir, y este nombre hace honor a lo complicado que fue extraer este elemento de distintos minerales, en los años 1878 el químico francés Paul Emile Lecop por medio de la utilización de óxidos de holimio y tulio fue el primer hombre en poseer disprosio en conjugación con otros elementos, este nombre es muy escuchado en el mundo de las tierras raras ya que participo en la obtención de varios lantánidos, como el europio, samario y el galio, en el año 1886 fue que logro separar en su totalidad los óxidos de disprosio de los óxidos de holmio.
A pesar de sus constante esfuerzos este francés solo obtuvo el disprosio en forma de óxido, no fue sino hasta el año de 1950 en manos del científico proveniente de Canada Frank Spedding que se pudo aislar el elemento cien por ciento puro sin conjugación con oxígeno, esto se logró por medio de la aplicación de una técnica en la cual se desarrolló un intercambio iónico entre metales. Como sus compañeros de los lantánidos las principales fuentes de disprosio son distintos minerales conocido con los nombres de, euxenita, gadolinita, fergusonita y xenotima, encontrándose en mayor proporción en sales de monacita y bastnasita. De forma artificial puede producirse por medio de la utilización de iones de calcio, en si se realiza un aumento de protones de la solución con la aplicación de triofluoruro y calcio.
