Qué es la historia
La historia como ciencia social es la encargada de estudiar y relatar los acontecimientos ocurridos en el pasado de la humanidad. También se dice, que es la historia, el período que ha transcurrido desde que se inventó la escritura (llamado año cero) hasta la época actual. El término también es utilizado para identificar la narración de sucesos, estos pueden ser reales o de ciencia ficción, como las historias de terror.
Las personas que se encargan de reconstruir y explicar los hechos del pasado, han utilizado fuentes de información como ayuda. Entre ellas tenemos la historia escrita, también conocida como historiografía, que comprende relatos escritos como memorias, cartas, literatura, archivos de tribunales, asambleas legislativas, instituciones religiosas, etc.; y la información no escrita que se obtiene de los restos culturales o materiales de civilizaciones desaparecidas, tales como los elementos arquitectónicos, pintura, artesanía, etc.
El vocablo historia se deriva del griego “ἱστορία” que significa investigación o información.
Como toda ciencia social, requiere para la comprensión de los fenómenos que abarca y su interpretación, del auxilio de otras ciencias y disciplinas sociales que nos permitan comprender los hechos históricos en su dimensión total; por ejemplo, la ayuda de la arqueología, paleontología, cronología, mitología, economía, antropología, entre otros.
Existen tres formas de clasificar la historia:
- Por grupos humanos y regiones geográficas (historia universal o general, continental, nacional, regional, de las ciudades).
- Por temas y actividades (historia económica, política, de las ciencias, del derecho, del arte, etc.).
- Por orden cronológico de edades y periodos (prehistoria, protohistoria e historia).
Importancia de la historia en el mundo
Su importancia como ciencia está basada en que a través de ella son investigados personajes, hechos y procesos que se desarrollaron en el pasado de una sociedad, nación o período, en un entorno social, económico, político, cultural, etc., aplicando la objetividad moderna, tratando de dilucidarlos y entender de qué manera pueden trascender en el futuro.
Como ciencia humanística, se estima que es la que más utilidad le ha dado el ser humano, al tratar de conocer su patrimonio cultural a través de las civilizaciones por las que ha pasado, además de esto, le permite construir una identidad propia recopilando datos de tiempos pasados y de esta manera elaborar su propia identidad.
Para los pueblos y naciones es muy importante conocer sus raíces y esto se logra a través de la historia, por ejemplo la historia de México, donde los procesos de independencia despertaron en muchos ciudadanos mexicanos y caribeños, una olas de entusiasmo, pero sus esperanzas tuvieron que hacer frente, a lo largo del siglo XIX, a los numerosos problemas heredados de la colonia. En el vasto territorio mexicano, la ausencia de una nación capaz de vertebrar el Estado, agravó las tensiones entre centralista y federalistas, a la vez que el poderoso vecino del norte, Estados Unidos, presionaba en la frontera y se apoderaba de una parte importante del territorio mexicano.
Tras el torbellino desatado por la revolución mexicana y el triunfo del constitucionalismo carrancista, la consolidación de México como Estado federal dio un paso de gigante. También en el Caribe , los esfuerzos de emancipación frente la vieja metrópoli española de las nuevas élites dirigentes criollas, no consiguieron sino echar a las islas a los brazos de Estados Unidos.
Periodos históricos
Es el lapso de tiempo transcurrido entre un hecho histórico y otro y que produce cambios en la estructura de la sociedad. Según los historiadores, cada una de las culturas establecen sus propios períodos históricos.
Prehistoria
Se inició con las primeras evidencias de actividad humana y concluyó cuando aparecieron los primeros textos escritos. Además de esto, se da la paradoja que la mayor parte de la historia del hombre es prehistoria, pues consideran que, en comparación, su período escrito ocupa un lapso de tiempo corto, sólo unos cinco mil años dentro de un período total de más de dos millones de años.
La prehistoria es una de las más jóvenes de sus ramas, nacida hace más de un siglo. Sin embargo, recoge los hechos del pasado más remoto de la humanidad que son, quizás, los más difíciles de interpretar. Aunque esta etapa es la más larga de la historia de la humanidad, la documentación con la que se cuenta para rehacerla no es mucha. Hay documentos de los que sólo se tienen algunos instrumentos de piedras y en el mejor de los casos, con restos de animales que sirvieron de alimento.
En estas condiciones, resulta difícil poder determinar cuáles fueron los modos de vida, por esta razón, en vez de hablar de cultura, hay que referirse a complementos industriales, ya solo se dispone de las herramientas y útiles, en ocasiones tan primitivas, que la información que se aporta puede ser muy escasa.
Historia universal
La aparición de la escritura fue un paso trascendental en la vida y la historia del hombre. Este invento logró que el hombre comenzará a comunicarse y a expresar sus ideas a través de representaciones gráficas, no se puede afirmar con exactitud qué pueblos, ni en qué época fue ideada la escritura. A pesar de esto, hay investigaciones donde se indica que los pueblos mesopotámicos y egipcios fueron quienes perfeccionaron la escritura.
La primera técnica utilizada en la escritura, para expresar las ideas, fue la pictografía, luego pasaron a los signos o caracteres ideográficos; cuando los fenicios inventaron el alfabeto se generalizó la escritura, facilitando toda clase de actividad cultural. Entre los signos más importantes de la escritura se encuentran, los jeroglíficos egipcios y los cuneiformes de los mesopotámicos.
La invención de la escritura se remonta aproximadamente unos 3.500 años antes de Cristo, esto permitió que se conservara el pensamiento de los hombres de aquella época y dio inicio a la historia de la humanidad. Las etapas en las que se divide son conocidas como edades, cada una de ellas están separadas por grandes acontecimientos.
Edad Antigua
Este periodo marca los inicios de la escritura (desde el año 218 a.Cristo hasta finales del siglo V d.Cristo), en este período surgen tres grandes civilizaciones como son, la griega, la romana y la persa.
Edad Media
Este periodo comprende desde la caída de Roma en el año 476 d.C hasta la caída del imperio Romano de Oriente en el año 1453. La Edad Media también está dividida en, Alta, Plena y Baja Edad Media.
Edad Moderna
Comprende desde el final de la Edad Media y comienzo de la Edad Contemporánea, es decir, desde el descubrimiento de América hasta el estallido de la Revolución Francesa en el año 1789.
Edad Contemporánea
Desde finales del siglo XVIII con la Revolución Francesa hasta nuestros días.
Qué es un historiador
Un historiador, en las ciencias sociales, es una persona cuyo norte es la investigación del pasado, especialista en el estudio, interpretación, análisis y la debida documentación de hechos y sucesos ocurridos en la historia de la humanidad.
Existen varias especialidades en las que pueden enfocarse los historiadores, generalmente se centran en períodos específicos y están en la capacidad de realizar los análisis desde una perspectiva política, económica o artística determinada. Entre las épocas en que se concentran los historiadores están, la clásica, medieval y precolombina.
Funciones de un historiador
Identificar, interpretar y analizar hechos del pasado a través de la realización de investigaciones históricas. Esto es posible:
- Recopilando datos de fuentes confiables, como son registros, archivos, diarios, noticias y fotografías, para ser analizados e interpretados.
- Verificar y validar los datos para su organización.
- Cuando se trata de una región o país, investigar los eventos históricos de una época determinada.
- Preservar los manuscritos, registros y escritos para ser estudiados.
- Mostrar los descubrimientos históricos mediante libros, trabajos y conferencias.
- Brindar asesoría y charlar sobre la conservación de la historia, en los museos y otros lugares históricos. Además, organizar grupos y fundaciones para este fin.
- Elaborar revistas y publicaciones sobre las investigaciones realizadas.
A través de entrevistas a individuos, documentaciones y publicaciones de libros, recopilar toda la información necesaria para la elaboración de una bibliografía de fuentes confiables. De igual manera es importante resaltar algunas de las cualidades con las que debe contar un historiador, estas son:
- Amplios conocimientos en estudios y teorías históricas.
- Habilidades para la comunicación.
- Capacidad para la investigación y desarrollo de proyectos.
- Debe ser analítico y contar con habilidades para resolver problemas y pensamiento crítico.
Metodología de la historia
Consiste en un conjunto de métodos y técnicas empleadas por los historiadores, de manera que puedan manejar las fuentes primarias y otras evidencias (archivísticas, arqueológicas, etc.) que contribuyan en la investigación sobre hechos pasados de gran relevancia para las sociedades humanas.
Este tipo de investigación trata de reconstruir el pasado de la forma más objetiva y exacta posible. Cuando el historiador investiga, debe tener a su disposición una amplia información, reunir la mayor cantidad de datos y especialmente saber dominar el método de investigación. Su objetivo principal, es brindar resultados concretos, veraces e imparciales.
La metodología de la historia comprende tres etapas, la primera es la heurística, la cual se encarga de la localización y recopilación de las fuentes documentales. La segunda es la crítica, la cual hace referencia al análisis y evaluación de los datos hallados. Esta es quizás una de las etapas más importantes dentro de la investigación, pues el investigador debe ser muy cuidadoso al analizar las fuentes que utiliza porque algunos documentos pueden que sean falsos.
Por último, está la síntesis y exposición, lo cual tiene que ver con la manera adecuada de relatar la información encontrada. Debe incluir el enunciado del problema, una reseña de la documentación empleada, la formulación de las hipótesis, los métodos que se utilizaron para ponerla a prueba y, por último, los resultados obtenidos. Las fuentes de investigación que emplea la metodología de la historia son:
- Fuentes primarias: que abarcan los testimonios de personas que estuvieron presentes en los hechos históricos, objetos reales que se utilizaron en el pasado y que se pueden estudiar de manera correcta y, por último, materiales básicos de la investigación histórica.
- Fuentes secundarias: hace referencia a todo tipo de revistas, libros, enciclopedias de historias, diarios, etc.
La historia como disciplina académica
Para realizar cualquier estudio de algún hecho del pasado, es necesario realizar investigaciones y análisis de diferentes materiales como son: trabajos publicados, documentos escritos, cuentos, fotografías. Todo lo necesario para construir diversos aspectos del pasado de una sociedad o época.
El estudio de la historia permite conocer el pasado, entender el presente y hasta proyectar el futuro, con lecciones aprendidas en los libros. De esta manera los estudiantes comprenden que la sociedad es producto de un pasado, pero a la vez, las investigaciones y estudios siguen construyendo un futuro.
Estudiar lo que es la historia estimula la curiosidad de los estudiantes y al mismo tiempo les ayuda a entender mejor los procesos sociales de su época y su nación. Se encuentra estrechamente ligada con otras disciplinas como son, la sociología, la geografía, la economía y la filosofía.
La historia también puede ser estudiada desde el punto de vista literario, es decir, es lo que se relata, y así ir reconstruyendo de manera cronológica todos los acontecimientos de un evento desde el principio hasta el final, un ejemplo de ello pueden ser las historias de amor.
