Los niños huérfanos, en algunas ocasiones pueden ser atendidos y cuidados en orfanatos, instituciones, de carácter público o religioso, en donde se les alimenta e imparte educación de forma gratuita, además de que se les acerca a parejas que deseen a adoptar a un pequeño. Se estima que en África existen alrededor de 34.294 niños en estado de orfandad, en Asia 65.504 y en América latina y el Caribe unos 8.166. La mayoría de los niños sufren deplorables condiciones de vida y sometidos a los peligros de la vida en las calles. En Rusia, existe una ley que prohíbe a familias americanas adoptar a huérfanos rusos; esta nace como respuesta a una ley impuesta por la nación norteamericana, que impide la entrada al país a aquellos relacionados con el asesinato de Serguéi Magnitski.
Otras acepciones de la palabra se pueden hallar en la tipografía, en donde se llaman párrafos viudos o huérfanos, a los que se encuentran en una página a la del texto íntegro, dejando el contexto de un lado. Sin embargo, algunos procesadores de texto incluyen ciertas herramientas para editar esto, ajustando el tamaño y forma de la fuente, además de los márgenes de la hoja.
