Qué es imantación
La imantación o magnetización es el proceso en el que un objeto o sustancia adquiere propiedades magnéticas (habilidad para atraer), de forma permanente o temporal.
La imantación es una técnica de atracción de sustancias magnéticas. La separación de mezclas por imantación significa separar mezclas de dos sólidos con una parte que tiene propiedades magnéticas.
El método de separación por imantación es una técnica de gestión de residuos en el que se utilizan imanes para separar el metal de los desechos.
El término deriva del francés “aimanter” que significa darle las propiedades a un metal de un imán.
Características de imantación
La imantación química ocurre cuando campos magnéticos atraen metales como el hierro, el níquel y el cobalto. Del polo norte del imán salen las líneas de fuerza del campo magnético y entran por el polo sur del mismo.
La magnetización es muy importante en la industria moderna. Sirve para separar elementos metálicos de los que no lo son. Además, sirve de base en el funcionamiento de dispositivos electromecánicos y eléctricos debido a sus propiedades magnéticas.
Los tipos de materiales que pueden ser imantados son:
- Imanes cerámicos.
- Imanes de Alnico hechos de aluminio, níquel y cobalto.
- Imanes de neodimio contienen hierro, boro y neodimio.
- Imanes de cobalto de samario.
Métodos de imantación
Entre los principales métodos de magnetización se encuentran los siguientes.
Inducción
Para la imantación por inducción se utiliza un cargador de polos que tiene una bobina de muchas vueltas y un núcleo de hierro en su interior. La pieza de acero a magnetizar se coloca sobre el núcleo de hierro que se encuentra dentro de la bobina y la corriente continua pasa a través de la bobina.
La imantación del hierro ocurre cuando el núcleo de este se convierte en un poderoso imán y la pieza de acero colocada sobre él también se convierte en un imán por inducción.
Frotamiento
Se puede magnetizar al frotar el polo de un imán en una sola dirección. De esta forma la parte del material frotado obtiene un polo contrario al del imán, y se transmite el efecto hacia el otro extremo del metal en el cual se crea un polo contrario al que se forma al momento de frotar.
Corriente eléctrica
La barra a magnetizar se enrolla con alambre de cobre aislado y luego se hace pasar una fuerte corriente eléctrica de una batería a través del alambre durante algún tiempo. Entonces, la barra de acero se vuelve altamente magnetizada.
Contacto
Es el tipo de magnetización que ocurre al hacer contacto directo permanente entre un extremo del material que se desea magnetizar y un polo del imán.
Golpe
Al revestir la pieza de acero a magnetizar a lo largo del eje Norte/Sur, el débil campo magnético de la tierra puede influir en los dominios magnéticos del acero. Si se golpea la pieza de acero varias veces, los dominios se perturban y tienden a alinearse en el campo magnético de la tierra.
Enfriamiento
En el interior del planeta tierra, existen lavas que pueden enfriarse ante la presencia de un campo magnético. Cuando esto ocurre se retiene la magnetización de dicho campo.
Ejemplos de imantación
Algunos ejemplos de magnetización son:
- Microondas: calienta mediante ondas electromagnéticas.
- Altavoces: el sonido se amplifica gracias a la vibración producida por un imán.
- Televisión: está compuesta por campos magnéticos y electrones.
- Uso artesanal: en imanes para neveras y otros tipos de souvenirs.
- Brújula: se crean mediante la imantación de una aguja con el campo magnético de la tierra.
Un experimentode imantación casero se puede realizar con solo tres materiales. Un cable de cobre, una pila AAA e imanes potentes del tamaño de la pila. Se hace un cable en forma de espiral del ancho de la pila. Se colocan los imanes en los extremos de la pila con los polos en direcciones contrarias. Luego se colocan en el espiral del cable y se podrá ver cómo debido a la corriente eléctrica la pila se mueve de un extremo al otro
