Qué es laico
Se utiliza como nombre para hacer referencia a un católico o cristiano que practica su función fuera del círculo clerical.
Son personas que han sido bautizadas pero que no han llegado a recibir el sacramento de la orden sacerdotal, por tanto, se habla de laicos católicos.
También, cuando la palabra cumple la función de adjetivo se refiere a aquello que es independiente de cualquier organización religiosa o que no tiene órdenes clericales.
Ejemplos claros son cuando se hace mención a un gobierno o república laica, en estos casos lo que se desea afirmar es que dicha república o dicho gobierno son independientes de cualquier organización religiosa o no se encuentran bajo órdenes clericales.
Etimológicamente la palabra procede del latín laicus y del griego laikos que en ambos casos aluden a pueblo y era utilizada en contraposición con el clero. Son sinónimo de laico las palabras secular, seglar, lego, entre otras. Y laico en inglés es laic.
Historia de los laicos
Este término, como se dijo anteriormente, proviene del latín y el griego, y en unos casos refiere a pueblo en oposición al clero. Pero, en el ámbito católico la palabra ha sido utilizada desde sus orígenes para referir a fieles que no son parte del clero.
Los laicos han desempeñado misiones evangelizadoras o apologéticas (defensa de la fé) a lo largo de la historia, un ejemplo es Orígenes de Alejandría que dirigió una escuela catequista en Alejandría en el siglo II. Justino Mártir, entre otros laicos católicos, abrió en la Roma del siglo II una escuela para que cristianos profundizaran sus conocimientos y formación en la materia.
Funciones de un laico
A partir del Concilio Vaticano II (llevada a cabo el 25 de enero de 1959) se revaloriza y reimpulsa la palabra laico, y se expone que es tal una vocación importante en la práctica religiosa. La Constitución Dogmática Lumen Gentium expone que su función se basa en “iluminar y organizar todos los asuntos temporales a los que están estrechamente vinculados (…) según el espíritu de Jesucristo (…)”. En otras palabras, que un laico tiene el poder y deber de evangelizar y desarrollar sus prácticas en concordancia a las enseñanzas de Jesús.
Conceptos relacionados
El término laico refiere a diferentes significados por tanto de este derivan otros conceptos que se encuentran relacionados, como los mencionados en esta vertiente.
Estado laico
Un Estado laico es aquel que realiza una separación entre Estado y religión. Es decir, que el Estado se caracteriza por ser independiente a toda organización religiosa, sin profesar a favor o en contra de cualquier entidad religiosa, ni recibir injerencias o influencias sobre los gobiernos o prácticas políticas por parte de estas organizaciones. Por ejemplo, el Estado laico en México fue conformado a partir de la Constitución de 1917 en la que no se juró en nombre de Dios.
Laicismo
El laicismo es una corriente ideológica que promueve y expone que la sociedad debe ser independiente de toda organización religiosa. En otras palabras, que la organización de toda sociedad sea independiente de todo precepto religioso para que los individuos posean una libertad de conciencia y libre elección de valores y mandatos. Sin embargo, el laicismo no condena los valores religiosos a diferencia del ateísmo.
Laicidad
La laicidad alude a la condición de laico en relación con el ejercicio de separación entre la sociedad civil y la religión. En otras palabras, a la independización de la sociedad de las normas y valores morales impuestos por una organización religiosa. Como por ejemplo, la conformación de un Estado laico.
Educación laica
La proposición educación laica, define a un sistema educativo que no promueve ningún elemento de origen religioso. Por lo general, este tipo de educación es promovida por el estado para el conjunto de la sociedad, enfatizando la ciencia y la reflexión humana por sobre las creencias religiosas. Esto no quiere decir que este tipo de educación promueva o exprese una posición ateísta.
