Algunos ejemplos de las macanas antiguas de las que se tiene conocimiento de su existencia son: el de origen mexicano llamado “macuahuitl”, este poseía navajas o en su defecto hojas de obsidiana enterradas en los laterales del mazo; por otra parte se encuentra la macana tipo lanza que era un herramienta de origen inca, así como también de otros pueblos andinos, esta se encontraba constituida por el cilindro característico de material madera y en la punta poseía una piedra filosa o cualquier otra estructura dura, este accesorio en uno de sus extremos tenía una forma característica a una estrella con el fin de incrementar el efecto del golpe, por supuesto las heridas que se generaban eran sumamente más grandes y dolorosas, siendo el responsable entonces de desgarros musculares hasta fracturas, de acuerdo a esto se convirtió en el arma predilecta de los soldados en el ejército inca.
En la actualidad la palabra “macana” es utilizada de manera coloquial para referirse a las armas alargadas que son empleadas por los guardias de seguridad con el fin someter a un individuo que cause algún disturbio público, así como también en un sentido vulgar es aplicada para referirse al órgano eréctil masculino. En la lista de sinónimos de macana se encuentran: maza, palo, garrote, machete, porra, hacha, mentira, error, barbaridad o inconveniente.
