Recursos Naturales

Qué son los recursos naturales

Hace referencia a todos aquellos productos que son necesarios e indispensables para el desarrollo biológico y económico de los seres humanos y que son generados de forma natural en el medio ambiente. Sin embargo, el aprovechamiento de los recursos naturales por la humanidad debe ser consciente, debido a que la sobreexplotación puede generar consecuencias importantes en el planeta tierra.

Etimológicamente el término recursos proviene del latín “recursus” y se refiere al conjunto de elementos que se poseen para conseguir un fin, mientras que la palabra natural también tiene su origen en el latín “naturalis”, la cual está relacionada con la palabra nacer.

Características de los recursos naturales

Los diferentes elementos considerados como parte de los recursos otorgados por la naturaleza presentan ciertas características como:

• Son obtenidos en su forma pura de la naturaleza. Pueden presentarse en cualquiera de los tres estados elementales de la materia, es decir, líquido, sólido o gaseoso.
• Son fácilmente obtenidos por medio de la corteza terrestre, ríos y mares, la atmósfera, entre otros. A continuación, se presenta una lista con 10 recursos naturales:
  1. Aire.
  2. Energía solar.
  3. El agua.
  4. El petróleo.
  5. Carbón.
  6. Elementos metálicos.
  7. Gas natural.
  8. La madera.
  9. Minerales.
  10. Frutas.

  Cada uno de estos presenta usos de importancia en el día a día, por ejemplo, en los casos del aire, energía solar y agua son fuentes totalmente necesarias para preservar la vida de los seres vivos. Muchos de estos recursos también permiten crear diferentes tipos de energías aprovechables, como es el caso de la energía hidráulica que proviene de las propiedades del agua.

• Sirven de materia prima para la producción de otros productos. Los elementos metálicos, la madera, minerales, carbón, petróleo, entre otros, son utilizados a nivel industrial para el desarrollo de bienes comerciales que van desde la rama textil, hasta la construcción, sin embargo, su uso está regulado para evitar la sobreexplotación de los recursos naturales.

Clasificación de los recursos naturales

Existen principalmente dos tipos de recursos naturales, uno de ellos son los recursos naturales inagotables y aquellos que no son renovables y son propensos a desaparecer en el caso de una explotación exagerada.

Recursos naturales renovables

Son aquellos que poseen un tiempo de renovación que supera los niveles de su consumo, sin embargo el uso desmedido de los mismos puede convertirlos en recursos extintos, tal es el caso de la tala de los bosques. Otros que pertenecen a este tipo en particular serían el agua y el aire.

Recursos naturales no renovables

Estos son llamados así porque poseen una capacidad de regeneración por debajo de su índice de explotación o por encontrarse únicamente en pequeños depósitos en todo el mundo, un ejemplo de esto son los productos de origen minero y los productos de extracción petrolera. Debido a su limitada capacidad de regeneración se debe evitar la exagerada explotación de recursos naturales de este tipo.

Importancia de los recursos naturales

Su importancia se basa en que a través del tiempo han sido utilizados para cubrir todas las necesidades básicas para el desarrollo de la vida, entre ellos la vestimenta y calzado, la alimentación, la construcción de viviendas y lugares de trabajo, entre otros.

De igual manera han sido utilizados en otras áreas como es el caso de las fuentes de energía, entre algunos de los recursos renovables más utilizados en este aspecto, se pueden mencionar a la energía eólica, la cual transforma la energía del aire en energía mecánica a través de los molinos, también la energía solar proveniente de los rayos solares y que es transformada en energía mecánica, eléctrica y calórica.

Otro recurso de suma importancia es sin duda la madera, esta ha sido el principal recurso utilizado por el hombre a través del tiempo, sirviéndose de este para la fabricación de un gran número de herramientas que lo han ayudado para la obtención de alimentos y la fabricación de viviendas.

El agotamiento de los recursos naturales, traería como consecuencia no solo una escasez en relación a la materia prima necesaria para cubrir necesidades básicas, sino también un impacto al ecosistema como es el caso del calentamiento global y el desarrollo y supervivencia de varias especies de animales y plantas. Debido a esto debe existir un control en la explotación de recursos naturales.

En el caso de los recursos naturales de México, la abundancia y diversidad en relación al agua, flora y fauna, así como la obtención de petróleo, oro, zinc, hierro y cobre, lo convierten en un país reconocido en el ámbito de la obtención de recursos de este tipo.

Protección de los recursos naturales

Existen una serie de medidas que pueden ser adoptadas para cuidar, proteger y preservar estos recursos:

1. Campañas de información y concientización en relación a su agotamiento.
2. Ahorro de agua.
3. Ahorro de energía eléctrica.
4. Reciclaje.
5. Uso de medios de transporte no contaminables, por ejemplo, bicicletas.
6. Uso de fuentes de energía limpias y renovables, como lo son la eólica y la hidráulica.

Existen ciertas zonas denominadas áreas de protección de recursos naturales, las cuales están destinadas a la preservación de bosques, agua y diversos elementos que son considerados esenciales para el desarrollo normal de la vida. En el caso de la protección de los recursos naturales de México, existen 5 espacios destinados a este fin, que en total suman 162.69 kilómetros cuadrados:

1. Reserva de la Biosfera «El Vizcaíno«.
2. Reserva de la Biosfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar.
3. El Parque Nacional Arrecife Alacranes.
4. Reserva de la Biosfera El Triunfo en Chiapas.
5. Reserva de la Biosfera Calakmul en Campeche.