Qué es un árbol
Este se define como una planta de porte colosal que está constituido por un único tronco de apariencia leñosa y que se extiende a cierta altura del suelo, que excede los seis metros de altitud y que a diferencia de los arbustos que poseen una altura menor de dos metros, son capaces de producir ramas secundarias años tras años. Éstos pueden llegar a encontrarse en una arboleda, término usado para nombrar a aquél terreno en donde abunda la presencia de los árboles, formando un espacio cubierto totalmente por dicha vegetación.
Actualmente existen infinidades de sus tipos, como por ejemplo las Sequoyas que miden aproximadamente 110 metros de altura o los árboles subterráneos que suelen esconder sus ramas bajo el suelo, para evadirse de los incendios estacionales.
El término se deriva del latín «arbor», de donde también se derivan las palabras arbóreo y arboleda.
Partes del árbol
Los árboles están compuestos por estructuras fácilmente identificables que son capaces de remitir vegetales, además, éstos poseen características particulares. De esta manera, se puede identificar la raíz, como el elemento que nutre al árbol, el tronco, que tiene la particularidad de poseer un aporte de madera extremadamente duro y que sostiene a la copa, las ramas, que emergen del tronco y se afinan a los extremos y por último las hojas, que son las que captan la luz solar para llevar a cabo la fotosíntesis.
Copas
Está constituida por las hojas y las ramas que se encuentran en la parte superior del árbol. Ésta es la que proporciona sombra a las raíces y la que recoge la energía solar en el que se lleva a cabo la fotosíntesis, además permite que el árbol se deshaga del excedente de agua para que así se pueda conservar fresco. Mientras que las hojas realizan las funciones que se mencionaron con anterioridad, las ramas de la copa son el sostén mecánico para distribuir las hojas y para servir como conducto de nutrientes para realizar sus respectivas funciones.
Tronco
Como los árboles son robustos y pesados requieren de troncos que les puedan servir de sostén. Ahora bien, este se trata del elemento estructural capaz de soportar las ramas y el resto del mismo como las hojas, las flores, sus frutos, etc. El tronco está cubierto por una corteza que al igual que la piel de las personas, protege su parte leñosa y además, obtiene uno de los recursos renovables más valiosos de la naturaleza, conocido como la madera.
Raíz
Las raíces tienen la particularidad de crecer debajo de la tierra y su tamaño suele ser igual de grande que la parte del árbol sobresaliente de la tierra. Éstas sostienen al árbol, evitando que se derribe y además recogen agua y los nutrientes necesarios, almacenándolos para el momento en el que no tengan muchos disponibles. Las raíces se clasifican desde las primarias, las secundarias, hasta las adventicias, sin embargo, existen algunas excepciones debido a que algunas pueden llegar a ser epigeas o aéreas.
Hojas
Forman parte de la copa del árbol y son capaces de convertir la energía en alimento, contienen una sustancia llamada clorofila que es la que les brinda su color característico y también participan en la fotosíntesis. De igual manera, a través de las hojas las plantas desechan el agua que absorben por la raiz, este proceso es lo que se conoce como transpiración.
Tipos de árboles
Los árboles se dividen en cuatro categorías y son las que se mencionan a continuación:
Árboles de hoja caduca
Poseen hojas más grandes y se dispersan a medida que van creciendo, teniendo una forma redondeada. Éstos desprenden sus hojas en otoño y mientras más grande sea el tamaño de la hoja, mayor será la superficie en el que se llevará a cabo la fotosíntesis, ejemplos de estos son el arce rojo y el castaño de indias.
Los árboles de hoja perenne
Son aquellos que conservan sus hojas durante todo el año, por ejemplo, la encina, la tipuana y el alcornoque.
Los árboles frutales
Son aquellos capaces de producir frutos, por ejemplo, el árbol de cerezo, el de manzano, el de mango, etc.
Las coníferas
Son características de los árboles que permanecen con su color verde durante todo el año y que sólo desprenden sus hojas cuando están viejas, éstas tienen forma triangular, resisten a cualquier cambio climático y se pueden encontrar en una arboleda, algunos ejemplos son el pino de paraná, el libocedro, la araucaria columnar, etc.
El árbol y su uso en las diferentes áreas de la vida
Los árboles desempeñan un papel muy importante en la naturaleza, debido a su producción de oxígeno, sin embargo muchos se preguntan sobre su función, es por eso que se determinó que además de disminuir la cantidad de dióxido de carbono y de prevenir la erosión, también son apreciados por producir frutos, por brindarle belleza al paisaje y por servir como fuente de energía.
Asimismo, éstos son utilizados como herramientas por diferentes disciplinas del conocimiento para enaltecer diversas cosas, así como para algunas religiones del mundo entero, en el que son elementos esenciales de su cosmogonía.
Árbol genealógico
El árbol genealógico familiar es un gráfico que muestra los vínculos existentes entre los distintos integrantes de una familia y se construye con un esquema estructurado en forma de árbol.
Éste se realiza para saber cómo se constituye una familia y cuáles son los antepasados, los descendientes y los pares de cada individuo, permitiendo que se conozcan mejor tanto las raíces,como el pasado de dicho parentesco.
Árbol de navidad
El arbolito de navidad es un elemento simbólico y decorativo con el que se celebra la navidad. Éste se adorna con bolitas de colores, guirnaldas y lazos, espumilla y luces y, en su tope está decorado con una estrella que hace referencia a la estrella de Belén, se dice que sus luces son las que representan la luz que Jesús trajo al mundo en el momento en el que nació.
Árbol de la vida
Se conoce como un elemento arquetípico que contiene un significado sagrado y se estima que posee una gran tradición religiosa. Las culturas mesoamericanas suelen relacionarla con un componente que conecta los planos del tártaro y el cielo con el plano terrenal. Otras culturas como la piaroas de la selva amazónica, ven el árbol mítico de los frutos en el monte Autana.
Árbol de la abundancia
Según la tradición de la Portulacaria Afra, ésta es una planta que da fortuna a las personas que disponen de ella en sus hogares. También es conocida como el arbusto de los elefantes, ya que a estos animales les gusta alimentarse de esta planta en su lugar de origen que es en el sur de África.
Árbol de decisiones
Son modelos de predicción construidas a partir de una serie de datos que se obtienen en diversas operaciones lógicas. Representan y categorizan ciertas condiciones presentadas de manera sucesiva, en el que se puede visualizar cada una de las opciones y oportunidades con las que se cuenta, éstos generalmente se utilizan para la resolución de problemas relacionados con la economía y la informática.
Diagrama de árbol
Se conoce como una herramienta de representación gráfica constituida de múltiples pasos en el que éstos poseen diversas formas de llevarse a cabo y se emplea para la determinación de cálculos de probabilidades, cuando se advierten las opciones de dicha muestra. Este se sustenta en la probabilidad estipulada, la cual considera que al ocurrir un evento A también ocurre otro evento B.
Dibujos de árboles
Actualmente, la tecnología permite que se puedan conseguir dibujos e imágenes de árboles para reconocer sus diversas estructuras y funciones. Un dato curioso es que las imágenes de árboles también pueden incitar a las personas a que los dibujen y al mismo tiempo aprendan de él, tomando conciencia con el medio ambiente y la naturaleza. Por otra parte, se puede conseguir el árbol caricatura para favorecer la imaginación y la creatividad de todos los niños del mundo entero, incentivándolos a expresar sus sentimientos y a madurar psicologicamente.
