Estos fueron mencionados multitud de veces en los textos bíblicos, en donde también se menciona el origen de los mismos. Se indica que estos son descendientes de una de las 12 tribus de Israel, la línea de tiempo utilizada para describir cómo se fue poblando el mundo de generación en generación; estos descienden directamente de Manasés y Efraím, quienes eran hijos de José. Estos, hacia el año 740 a.C., fueron conquistados por los asirios, haciendo que las élites intelectuales se marchase y fuesen reemplazados con personas de instrucción similar a la judía; estos sentían desprecio por el pueblo de Samaria. Su idioma, además, fue uno de los más utilizados, empleandose en una multitud de escritos, hasta que llegó el árabe.
Estos tenían firmes creencias religiosas, tradicionales para la época, y que son similares al cristianismo. Entre sus textos, de esta índole, más importantes, podemos encontrar el Memar Marqah, además del Pentateuco, que son ahora una de las fuentes teológicas más importantes.
