Esta religión se caracteriza por promover lo que ellos denominan la “enseñanza del análisis”, además hacen énfasis en lo que es la inspección interna afirmando que la misma tiene que ser sincera y como resultado de las experiencias individuales de cada persona, del pensamiento crítico del razonamiento oponiéndose rotundamente al fanatismo y a la fe ciega, además de ello también se hace énfasis en aceptar los consejos que imparten los sabios ya que dichos consejos en conjunto con las experiencias propias son herramientas que sirven para evaluar las práctica.
La libertad es el objetivo primordial del budismo theravada, este pensamiento se basa en lo que son las denominadas cuatro nobles verdades, la cual se consigue cuando el individuo alcanza es estado de nirvana completando de esa forma lo que corresponde al ciclo de la vida y muerte. De acuerdo con las enseñanzas theravada, el nirvana sólo podrá ser alcanzado por aquellos seguidores de Buda.
En el theravada se considera al Canon Pali como los textos originales en donde se plasmaron las enseñanzas de Buda, dicho canon fue recopilado en las tres principales asambleas budistas durante los tres siglos posteriores a la muerte del profeta Buda, la primera de estas asambleas fue en Rajagaha, que se dio 3 meses después a la muerte de Buda efectuada por 500 monjes liderados por Mahakassapa, 100 años después se dio lugar a la segunda a asamblea en Vesali y finalmente el tercero en Pataliputta 200 años luego, conformando de esa forma lo que se conoce hoy en día como Canon Pali.
