En este sistema de mensajería cada usuario es identificado por medio de su número de teléfono móvil; o sea el usuario se registra con su número de teléfono y luego otros usuarios pueden agregarlo como contacto solo guardando su número de teléfono móvil. Aunque es necesario que tanto el emisor como el destinatario, tengan instalada la aplicación whatsapp en su teléfono inteligente. Para poder disfrutar de los servicios de whatsapp se debe contratar un servicio de internet móvil. Y los mensajes son enviados por medio de la red hasta otro dispositivo.
Whatsapp está disponible para teléfonos inteligentes como Nokia, iPhone, Windows Phone, Android y BlackBerry, todos estos dispositivos que tienen la característica de poder comunicarse del uno al otro gracias a que esta aplicación utiliza el plan de datos que se usa para email e internet, y no hay un costo alguno para el envío y recepción de mensajes y poder mantener a cada usuario estar en contacto con otros usuarios de su interés.
