Internet

Qué es internet

Se conoce como internet a una red de conexiones a través de la cual se comunican de forma descentralizada las computadoras, esto con ayuda de una serie de protocolos a los que se les denomina TCP/IP. El internet tiene sus inicios en la década de los sesenta, en un esfuerzo por el Departamento de Defensa de Estados Unidos para hallar una alternativa a una posible falla en la comunicación, producto de una guerra atómica.

Para 1972 fue llevada a cabo la primera demostración al público del sistema que se creó, gracias a la colaboración de un grupo de la Universidad de Utah con tres universidades del estado de California, a dicha conexión se le denominó ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network).

Desde el punto de vista de la etimología, este término no es un vocablo propio de la lengua española, sino que proviene de lengua inglesa, por lo que, se hace necesario especificar su equivalencia al español.

Está compuesto por dos palabras más sencillas con el mismo origen anglosajón, que unidas pueden significar: red de redes, a saber, inter que se refiere al vocablo en inglés cuyas traducciones al español pueden ser: entre, por medio de o durante. Y net, siendo diminutivo del vocablo network, cuya traducción al español puede significar: red o cadena; que a su vez, se desglosa en cadena y trabajo por hacer. Este término engloba los procesos que intervienen en las actividades operacionales desde un punto de vista electrónico.

Historia del internet

En retrospectiva, el surgimiento del Internet se contextualiza en la Guerra Fría (1947-1989), periodo durante el cual, las instancias estatales de los países involucrados en el conflicto se comunicaban con tecnologías originadas durante los siglos XIX y principios del siglo XX.

Ante el lanzamiento de cohetes al espacio y ante la avanzada del enemigo, dirigentes militares alrededor del mundo tuvieron la imperiosa necesidad de contar con servicios de comunicación que transmitieran de manera distinta y más eficaz la información.

Previo al Internet, las tecnologías de la comunicación se configuraron mediante dos ideas básicas: conexiones de redes denominada red de punto a punto, por una parte, y la metodología de conmutación de circuitos, por la otra.

Las debilidades de esta tecnología radicaban en:

1. La dependencia de las centrales al momento de establecer una comunicación.
2. La enorme cantidad de cables para conectar los dispositivos entre sí.
3. El alto riesgo de interrupción de la información en caso de un ataque a dichas centrales, entre otras.

Por su parte, la informática configuró sus conexiones mediante el modelo radial, a través del cual, conectaba numerosos usuarios a un ordenador central, gracias a ello, la información dejó de viajar por medio de estructuras sencillas, llamadas nodos centrales, para ser transmitidas por sistemas operativos más complejos.

En este sentido, en 1962 surgieron dos investigaciones que dieron forma a Internet: el concepto de red intergaláctica de computadoras, por una parte, y el diseño de una metodología de transmisión de la información denominada conmutación de paquetes, por la otra parte.

El primero de ellos fue el físico, matemático y psicólogo estadounidense, Joseph Carl Robnett Licklider, el cual dirigió una serie de investigaciones como director de la Oficina de Técnicas de Procesamiento Informático (IPTO, por sus siglas en inglés) de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados (ARPANET), adscrita a la Secretaría de Seguridad de los Estados Unidos de Norteamérica.

Además del cargo directivo, Licklider siguió realizando investigaciones relacionadas con sobre cómo las personas pueden interactuar con un sistema de defensa aéreo computarizado. Bajo este enfoque, el estadounidense planteó por primera vez en la historia de la humanidad la idea sobre una aldea globalmente interconectada.

La segunda investigación vino de la mano del ingeniero electrónico estadounidense, Paul Baran, miembro de la Corporación de Servicios de Investigación y Desarrollo (RAND). Basándose en la metodología de conmutación de paquetes del francés Louis Pouzin, Baran desarrolló una propuesta para expandir la carga de la información e incrementar su fiabilidad, de acuerdo a las especificaciones de ARPANET, tales como el proceso de toma de decisión descentralizado e informal.

Esta consistía en fragmentar la información en paquetes y transferirla de manera innovadora siguiendo una ruta de destino previamente establecida. A su vez, esa ruta física estaba integrada por una red de ordenadores distribuidos en diferentes puntos que funcionaban como una red lógica y descentralizada.

Lo anteriormente señalado sirvió de referencia en las investigaciones realizadas por ARPANET, pues le permitían a la Secretaría de Seguridad de Estados Unidos garantizar un flujo continuo de información aun cuando una de las centrales fuese atacada por las fuerzas armadas rusas.

Pese a que los esfuerzos tecnológicos en conectar de manera física y lógica las computadoras estadounidenses antes de 1968, sería erróneo indicar que los ordenadores poseían una conexión a Internet.

Evolución del internet

Lo que hoy en día se conoce como internet, ha tenido una serie de transformaciones a lo largo de la historia. Para efectos prácticos, se han agrupado estas transformaciones en cuatro etapas, como se indica a continuación:

Primera Etapa

El origen del internet como red de información comenzó en la década de los 60 como una red militar informática, siendo un espacio cerrado a solo un grupo minoritario, en donde la mayoría eran desarrolladores e ingenieros. Está etapa se caracterizó por estar en constante análisis y experimentación, se puede decir que en esta fase se desarrolló la denominada red pionera, esta etapa tiene su fin en los años 90. A partir de esta fecha las computadoras tenían una conexión a Internet por primera vez en la historia de la humanidad.

Esto marcó las bases para que iniciaran los registros de los dominios de Internet por parte de compañías estadounidenses, principalmente. En ese sentido, la compañía informática Symbolics Computer Corporation realizó el primer dominio con el nombre symbolics.com, el cual fue modificado a XF.com. A Symbolics le siguieron Raytheon BNN Technologies bajo el dominio bbn.com.

Tras el registro de otras compañías de internet, el mercado se expandió exponencialmente, en condiciones competitivas y dinámicas.

Segunda Etapa

La segunda etapa inicia en el año 1994, cuando la red se hace pública y las personas tienen la posibilidad de contratar el acceso a esta red. Sin embargo, en esta época el servicio era considerablemente costoso y al mismo tiempo era algo complicado de utilizar, por ese motivo solo las instituciones y empresas que contaban para ese momento con áreas de sistemas, en conjunto con profesionales de la informática, eran los que podían utilizar este servicio, por ello se define esta fase como la red empresarial.

Tercera Etapa

La tercera fase se puede ubicar luego del año 2000, gracias a la disminución de costos y la constante simplificación tecnológica fue posible que tanto empresas como las personas en general se plantearán la posibilidad de incorporarse a las actividades en la red, todo esto dio paso a la llamada web 2.0 o web social.

Etapa Actual

Ahora bien, la fase de la red que ocupa el presente puede denominarse como el web de las personas, en donde más de 4000 millones de personas pueden acceder y tienen la posibilidad de comunicarse, lo que ha cambiado tanto el estilo de comunicación, como también los procesos en los que se hacen los negocios e incluso los juegos por internet. Así mismo la velocidad de éste es cada vez más alta, en la actualidad existen algunos sitios web que permiten la realización de un test de velocidad de internet y así verificar la velocidad con la que éste funciona.

Funcionamiento del internet

El funcionamiento de Internet está íntimamente relacionado al modelo OSI del protocolo TPC/IP, pues permite gestionar distintos niveles de interacción para la conexión de las computadoras y habilitar su comunicación, independientemente de su fabricante, arquitectura, localización y sistema operativo.

Este modelo está clasificado en 7 capas:

• Física: capa que se encarga de fabricar o transformar la información agrupada en paquetes a través de impulsos (o bits) que viajan por medio de conexiones físicas (diversos tipos de cables) preestablecidas.
• Enlace de datos: aunque su principal función es conectar las capas física y la de red, cumple otras funciones más específicas, tales como: direccionamiento (físico, de red, notificación de error, control de flujo).
• Red: su principal función es garantizar que los datos lleguen a su origen de destino. Además de ello, controla la congestión de la red cuando los nodos se saturan. Esta puede ser por fibra óptica, satélite, cableado o servicios de datos móviles:
  • Fibra óptica: pulsos de luz tipo LED o láser, transfieren de manera super rápida (70% de la velocidad de la luz) los paquetes de datos a través de diminutas fibras ópticas agrupadas para formar cables.
  • Satelital: ondas de radio transmiten los paquetes de datos desde los satélites hacia antenas receptoras y viceversa. Este es ideal para sitios poco accesibles o aislados.
  • Cableado: filamentos de cobre unidos entre sí forman un cable coaxial, por medio del cual, se transporta la información hacia un módem de cable.
  • Servicios de datos: volúmenes limitados de datos por medio de los cuales, se remite información entre centrales y dispositivos móviles o de una central a otra, a través de ondas de radio.

• Transporte: ejecuta el transporte de datos empaquetados desde la máquina de origen a la máquina de destino, independizándolo de la red física.
• Sesión: mantiene enlazados dos computadores que están transmitiendo datos.
• Presentación: gestiona la estructura de datos abstracta, proceso dentro del que se incluyen representación, interpretación y conversaciones.
• Aplicación: describe las funciones de los programas de aplicación e interactúa y representan la interfaz del usuario.

El flujo de datos puede iniciar cuando el servidor (capa física) recibe una solicitud de acceso a un sitio web. Estos viajan miles de kilómetros en forma de señales luminosas a través de cables de fibra óptica que están ubicados alrededor del mundo. La señal luminosa llega a un router donde es convertido en señales eléctricas y son transmitidas a una laptop a través de cable o de ondas electromagnéticas.

Velocidad del internet

Se refiere al tiempo que tarda una información ya sea al momento de cargarla de la computadora al internet, o descargarla de internet a la computadora.

La velocidad puede calcularse por medio de ciertas herramientas como los test de velocidad. Estos pueden obtenerse vía online totalmente gratuitos.

Navegadores de internet

Los navegadores de internet se han convertido en los protagonistas de esta red; no en vano, han surgido modismos como: lo voy a googlear. Y es que con el internet inalámbrico, podemos navegar en prácticamente cualquier lugar.

Un navegador es un programa que le permite al usuario interactuar en la web. A través de estas aplicaciones de software, se accede a una gran cantidad de servicios como redes sociales, correos electrónicos, plataformas streaming, entre otras actividades.

A finales de 1990, el científico británico Tim Berners-Lee, creó el primer navegador web gráfico a la que llamó la World Wide Web (o red informática mundial). Esta fue una oportunidad para que Gobiernos y corporaciones privadas tuvieran Internet gratis gracias a su señal abierta.

En la actualidad, los principales navegadores del mercado son Google, Mozilla Firefox, Microsoft Edge y Safari.

Gracias a la proliferación de navegadores, la cantidad de personas conectadas incrementó significativamente a nivel mundial desde 1990. En paralelo, también incrementaron nuevas formas de transmisión tales como Internet inalámbrico e internet portátil.

Buscadores de Internet

Es un mecanismo web utilizado por los usuarios cuando navegan por la red en busca de información de interés. Su objetivo es ir de una página a otra indagando los datos existentes en cada sitio web hasta lograr crear un índice de todos esos sitios visitados, de tal manera que si una persona desea, por ejemplo, buscar “canciones románticas” el buscador que seleccione le mostrara todas las páginas que hagan uso del término.

Los principales buscadores a nivel mundial, de acuerdo al ranking emitido por netmarketsahre.com es:

• Google con 69,28%
• Bing con 13,31%
• Baidu con 12,53%
• Yahoo! Search con 2,11%

Características del internet

Las características de internet pueden llegar variar en función del uso que el usuario le dé, por lo que, se destacan algunas de ellas a continuación:

1. Potencia las capacidades humanas a través de la relación entre la computadora y el hombre.
2. Garantiza el flujo de información, incluso en situaciones adversas.
3. Conecta diferentes dispositivos a través de una red física descentralizada y global, que a su vez funciona como una red lógica.

Todas estas características fueron desarrolladas por Joseph Licklider, autor de la Red Galáctica Interconectada.

Funciones del internet

A medida que ha evolucionado, el internet está más presente en las actividades humanas. La comunicación e interconexión de diferentes dispositivos ha transformado en menor tiempo y en mayor proporción el comportamiento humano, en comparación a la transformación originada a partir de la invención de la imprenta en el siglo XV.

Comunicación

Las personas utilizan la red para estar comunicados y así poder estar al tanto de lo que está pasando a su alrededor, sin necesidad de trasladarse al lugar de los hechos, esto ocurre de manera rápida y efectiva. La comunicación puede ser empleada tanto en actividades de investigación, didácticas, para comunicarse íntimamente o para el debate grupal. Algunos ejemplos son el correo electrónico, las redes sociales, etc.

Interacción

Un individuo puede emplear la web para investigar en colaboración con otras personas, para aprender en entornos de asistencia, intercambiar documentos, jugar en línea con otros usuarios, participar en grupos sociales, realizar compras, invertir en la bolsa de valores, realizar negocios, entre otras. Por lo general los espacios interactivos se emplean para llevar a cabo interacciones virtuales y grupales, algunos ejemplos de interacción son los chats, los MUDS, redes P2P, etc.

Información

Esta herramienta se emplea para buscar, recuperar y difundir información. El distribuir la información de diversos tipos de tema requiere un gran rango de conocimientos y actividades humanas, entre los ejemplos más comunes de servicios de información en redes están la World Wide Web, FTP, blogs y aunque están casi obsoletos, los sistemas telnet y Gopher.

La necesidad de acceder a ella, generó diversos servicios, uno de los cuales fue el café internet, a través de los cuales, los usuarios podían alquilar una computadora y acceder a la información publicada en Internet.

A finales de 1999, diversas empresas de telefonía ofertaron por primera vez planes para navegar por la web. Los usuarios finales tuvieron la opción de contratar Internet y acceder desde la comunidad de sus casas sin la necesidad de ir a los cibercafé. En este sentido, la empresa Telecom fue la pionera en ofrecer paquetes de Internet, por medio de los cuales, los usuarios podían controlar mejor los costosos gastos.

Ventajas y desventajas del internet

A continuación se enlistan una serie de características del internet, agrupadas en ventajas y desventajas.

Ventajas del internet