Definición

Visto de manera lógica, la definición de definición señala que si la misma se encuentra formada de manera correcta, deberá fungir como delimitación o determinación conceptual de lo que es realmente importante en un elemento, el cual no supone obligatoriamente una comprobación empírica. Asimismo es también, al igual que la demostración y división, uno de los procesos básicos de la ciencia. De igual manera, en el ámbito de la lógica podemos encontrar varios tipos de definición, la definición nominal, real, descriptiva, esencial, causal.

• La definición esencial, consiste en decir o expresar lo permanente e invariable de la realidad a través de la definición del área donde se formula su clase y las distintas especificaciones.
• Definición causal, es cuando se define una cosa, no en sí misma, sino por su causa. Es por esto que existen distintos tipos de causa que implica que se pueda diferenciar entre definiciones causales y materiales, eficientes o finales
• La definición descriptiva, es la que se encuentra cerca de lo permanente e invariable pero sin alcanzarla y es la indicación de una o varias propiedades que le pertenece a una cosa, ésta es la más utilizada por las ciencias de la naturaleza.

Elementos de una definición

Si se toma en cuenta la doctrina aristotélica clásica, una definición debe contar con una serie de elementos obligatorios, los cuales se mencionan a continuación.

Género

Se trata de la clase a la cual forma parte la idea, objeto o ser vivo del cual es referida la definición.

Diferenciación específica

Se trata del conjunto de características específicas presentes en el objeto a definir, como por ejemplo, al definir un celular se puede decir que es un instrumento de comunicación que está constituido por una serie de componentes electrónicos, como el procesador, memoria RAM, cámara, micrófono, antena, etc.: en este ejemplo, se puede decir que “ instrumento de comunicación” es el género, mientras que la segunda parte sería la descripción de los componentes que lo forman.

La principal reglas para crear una definición son:

• Debe ser lo más cercana posible a su tipificación de especie y género.
• Las características que le sean inherentes deben ser descritas de forma precisa.

Diferencia entre definición y concepto

Por lo general la mayoría de las personas suelen considerar al concepto y la definición como términos similares, sin embargo se encuentran en un gran error, puesto que ambos tienen dos significados distintos. A continuación se indican una serie de diferencias con las cuales se puede entender un poco mejor lo que es una definición y un concepto.

• Un concepto se refiere a una opinión o juicio de valor referido a una situación en concreto o a un objeto determinado. Por su parte la definición es el conocimiento preciso y exacto que existe respecto a una cosa en específico.
• Un concepto puede presentar interpretaciones distintas, ello va a depender del autor o el individuo que lo está describiendo. La definición en cambio cuenta con una sola descripción, la cual es exacta, precisa y también comprobada.
• El concepto es la manera en la que la persona percibe una cosa, objeto o idea y la definición es el conocimiento generalizado de esa idea, cosa u objeto.
• Los conceptos se originan por medio de un proceso de construcción en el cerebro de cada individuo, el cual engloba el conocimiento, las ideas y experiencias, por su parte la definición se forma a partir de hechos que se corroboran o requieren de una idea más precisa.
• En el concepto se expresan las cualidades que posee un objeto o cosa, esto desde un punto de vista en particular, mientras que en la definición se expresan las características más importantes de un objeto, cosa o idea.

Aspectos fundamentales de una definición

Concepto

La definición de concepto señala que éste es el elemento de mayor importancia no solo para una definición, sino para el conocimiento humano en general, ya que se considera la unidad elemental de las construcciones mentales a través de las cuales se comprenden las cosas. Por lo general las construcciones de la mente son creadas por la agrupación en categorías, tanto de las experiencias como de los conocimientos adquiridos y guardados en el cerebro.

Un punto importante de la definición de concepto es el hecho de que es visto como una unidad cognitiva del significado de las cosas. Hay que destacar que la formación del concepto se encuentra relacionada con el contexto de la experiencia de la realidad de cada persona, la cultura de la sociedad, entre otros, teniendo una importancia particular la referencia al lenguaje, en especial a la lengua propia, ya que por medio de ella el conocimiento posibilita la adquisición de experiencia oral, y por ende transmitirlo a otros.

Por ser la experiencia algo específico de un individuo y, por tanto, subjetiva, incomparable e irrepetible, todos los elementos adheridos a la memoria, tanto de experiencias personales como de cultura, sociedad, y sobre todo de la lengua propia, son elementos que interpretan la experiencia concreta e influyen de manera decisiva en el proceso de conceptualización.

Las cosas auténticas e irrepetibles no se podrían definir desde premisas, utilizando la capacidad de la mente de asimilarlos. En este caso, el cerebro tendrá que acudir a las emociones, los sentimientos y las sensaciones para colocar una etiqueta, para así poder referirse de manera inequívoca a la conjunción perfecta de sensaciones y emociones que activan la curiosidad de conceptualizar algo en específico. La imaginación es la facultad psíquica, de la mente, que hace presentes las imágenes de las cosas reales o irreales.

También se dice que es la aprehensión o juicio que no existe en la realidad. Todos estos aspectos son fundamentales a la hora de entender la definición de concepto

Validez

Cabe acotar que no toda información es fiable, en especial aquella que se difunde a través de la internet, esto se debe a que por lo general cuando se realizan las búsquedas en la web, el usuario requiere de una respuesta rápida y generalmente se dejan guiar por la posición del resultado o simplemente la intuición.

Sin embargo existen una serie de características que debe cumplir una definición para que la misma pueda tener validez, la primera es que la fuente que se utilice para definir sea confiable, independiente y publicada, asimismo la fuente debe soportar de forma directa la información, así como también debe gozar de una buena reputación y deben estar disponibles al público.

A continuación se describen algunas características que permiten corroborar la validez de una definición y al mismo tiempo, comprender mejor lo que es una definición.

En cuanto al autor, es importante que se adscribe al autor de la obra, de igual manera es importante que exista información referente a dicho a autor, ya sea su carrera profesional, logros, trabajos, etc. De ser posible ubicar algún medio de contacto con el autor, como por ejemplo mail, en caso de ser un sitio web, es importante que cuente con la clara definición de principios y propósito, por último dicha definición deberá ser evaluada externamente para ser aprobada.

Con respecto a las actualizaciones, deberá tener la fecha de la publicación del contenido, fecha de posibles actualizaciones y el contenido debe estar actualizado, no debe tener enlaces incorrectos u obsoletos.

Respecto al contenido, el mismo debe ser preciso, de carácter pertinente y estar redactado de manera objetiva.

Comprensión de la definición

Es importante que para que se entienda de forma clara, es necesario que la información sea organizada, al mismo tiempo que se disminuye la cantidad de la misma, por lo general lo que se hace es crear una especie de resumen, ya que de esa forma también se comprueba la comprensión del texto en general, ofreciendo también un medio de identificación de los procesos que el lector ejecuta.

Respecto a la compresión de contenidos, autores como Van Dijk han indicado que la manera más simple de organizar y reducir la información, es a través de la omisión ( de contenido irrelevante o innecesario), generalización ( englobar lo más importante) y construcción ( elaborar un contenido más preciso, corto y entendible). Dicho autor ofreció un modelo con el cual es posible localizar los procesos que realizan los autores respecto a la captación de información.

• Omisión y suspensión: hace posible desechar los detalles menos importantes, enumerar las ideas que existen y luego crear una jerarquía de las más importantes.
• Elaboración: muchas veces la información no se encuentra de manera explícita, por lo tanto se acude a la creación de una proposición que ocupe el lugar de la secuencia generalizada.
• Generalizar: se crea una proposición que engloba los conceptos presentes, es decir que se crea dicha proposición y además es manifestada una relación de hiperonimia. Los lectores pueden expresar en ocasiones la definición por medio de una palabra.

Es importante aclarar que no se debe establecer un esquema obligatorio para definir cuando cada una de esas reglas son empleadas, puesto que cada persona las aplicará de forma diferente, lo cual va a depender del interés de cada quien, los conocimientos que posea, así como también los valores y normas. Mediante su aplicación se puede reproducir el texto, pero no de una copia similar, sino que surge de la representación elaborada que transforma un grupo de proposiciones en macroproposiciones.

Descripción de la definición

Describir es explicar, de manera detallada y ordenada, cómo son las personas, animales, lugares, objetos, etc. La descripción sirve sobre todo para ambientar la acción y crear una que haga más creíbles los hechos que se narran. Muchas veces, contribuyen a detener la acción y preparar el escenario de los hechos que siguen.

La descripción también se puede definir como la representación verbal de los rasgos propios de un objeto. Al detallar un individuo, un animal, un sentimiento, etc., se manifiestan aquellas particularidades que convierten en especial lo descrito, y lo distingue de otros objetos de la misma o de cualquier otra clase.

La división

En el concepto de definición y los aspectos más importantes de ésta, destaca la división, definido como un proceso lógico a través del cual se manifiesta la extensión de la definición en cuestión. El objetivo principal de la división es ofrecer una visión sistemática de los tipos de elementos que se generalizan en un concepto. Este procedimiento es llevado a cabo tomando en cuenta ciertos rasgos que se conocen como la base de la división.

Dicha base debe escogerse de acuerdo con el objetivo de la misma. Ya que por ejemplo, la extensión de la definición de “figuras geométricas” de acuerdo con la forma, se pueden dividir en diferentes tipos, como es el caso del triángulo, rectángulo, cuadrado, etc. La división se puede dividir a su vez en dos tipos principales:

División dicotómica

En ésta la expansión del contenido es segmentada en dos partes, la primera es la de los objetos que se catalogan como base, y la segunda son los objetos que restan. Dicho procedimiento es aplicado en aquellos casos donde la expansión del objeto requiere de la delimitación de ciertos elementos con rasgos, mientras que el resto de los objetos no poseen gran interés.

División por cambios de un rasgo

En este caso se enumeran todas sus variantes de objetos que se distinguen de acuerdo al carácter de su rasgo, el es utilizado como base de la división.

La demostración

Dentro de la definición de definición es importante mencionar que la demostración es la comprobación de dicha definición, es decir que a partir de ella se puede comprobar el cumplimiento y veracidad de la misma, lo cual se debe tener en cuenta a la hora de saber lo que es una definición. Esto permite utilizar el razonamiento para verificar que sea cumplida la verdad del contenido, ya sea que el mismo se refiera a una cosa, objetivo o persona.

Se denota la actitud como sentimiento y la intencionalidad sobre una persona relacionada con la manera de ver a alguien o algo como la amistad, la sabiduría, respeto y lealtad.

Para saber qué es una definición es importante conocer los elementos que la componen. En este caso la demostración funciona como especie de enseñanza en algunas prácticas, bien sea a través de la explicación o del señalamiento de funcionamientos y características al realizar una cosa, al corroborar las habilidades de un individuo o una cosa delante de una o varias personas que se encuentran en un determinado lugar, dando de esa manera cierta sensación de énfasis explícito de las cualidades que sobresalen por encima del resto.

Cómo hacer una definición

A continuación se dará el paso a paso de cómo construir una definición de manera óptima, para así aprender a definir a un animal, persona o cosa. Esto se puede lograr con tan solo seguir los siguientes cinco pasos:

1. Lo primero que se debe hacer es saber ¿qué se desea definir? Este paso se conoce como abstracción.

2. El segundo paso es saber como hacer una definición es ¿cómo es eso que definirás?, analizar sus características, no es de relevancia saber si es algo abstracto, ya que hasta las ideas más abstractas poseen características. Se debe empezar por cosas que sean reales, de esta manera será más fácil definir.

3. Todo a nuestro alrededor, incluso las personas pertenecen a un grupo más grande, es por ello que debemos tener en cuenta ¿a qué categoría pertenece eso que deseamos definir?. Ejemplo: el hombre forma parte de la categoría “seres humanos» y en el caso de un gato son parte de “animales domésticos”. Esto se conoce como género próximo lo cual es sumamente importante tener claro para comprender cómo hacer una definición.

4. Lo cuarto es saber ¿qué convierte en único aquello que se desea definir?, analizar esa cualidad que diferencia lo que desea definir. Esa característica que lo hace único, a pesar que forme parte de un grupo más grande.

5. Por último, se debe ordenar en un párrafo la información de forma breve, objetiva y clara. En primera instancia se escribe el nombre del tema que se quiere definir, posteriormente se escribe la definición. Se ordena de la siguiente forma: primero va el género próximo, seguido de su diferencia específica.

Tipos de definición

Existen varios tipos de definición:

Definición de lexicología

Este tipo de definición se efectúa con un lenguaje universal, lo que quiere decir, que debe ser lo más simple posible para poder llegar a la máxima audiencia posible. Hay que tener en cuenta que una definición lexical es prácticamente descriptiva y no prescriptiva. Las definiciones lexicológicas suelen ser incluyentes, pretendiendo captar todo lo asociado con la palabra, por lo que constantemente termina siendo demasiado vaga para muchas ideas. Por ejemplo: las palabras definidas en los diccionarios, son significados directos y concretos dirigidos para el entendimiento de todo un idioma.

Definición Intencional

Es una definición que solamente suministra todos los ajustes que necesita un objeto para entrar dentro del área del término definido.

Definición Extensiva o extensional

Proporciona el significado de una palabra alistando todo lo que entra en la definición. Por ejemplo: una definición de ciencia sería una lista de todos las ciencias que existen.

Definición Ostensiva

Define una palabra indicando ejemplos de lo que es definido. Se utiliza cuando es difícil hallar los términos descriptivos, o cuando se realiza para niños. Por ejemplo: una definición ostensiva de “azul” tocaría señalar o referirse al cielo, rosas azules o pelotas azules.

Los niños captan la enseñanza de su lenguaje en gran parte de manera ostensiva. Esta clase de definición suelen ser vagas, y no muy provechosas cuando no se conoce la esencia general de la palabra definida.

Definición Estipulativa

Es una clase de definición en la que la palabra ya preexiste, a está se le suministra un nuevo significado para la propensión de una nueva discusión o argumento en una situación dada.

Por ejemplo: si deseamos la definición de «derecho a la educación» entenderíamos que toda persona sin importar la edad posee ese derecho. En resumen, es como si se comentará » para este tema en cuestión estipulamos que…» muchos garantes de opiniones beligerantes o controvertidas manejan definiciones estipuladas para relacionar connotaciones emocionales, o de cualquier otro tipo al significado que se desearía tener en dicha definición.

Definición Operacional

Este tipo de definiciones operacionales son característicamente útiles en la mecánica cuántica, en la física estadística o relatividad. Se debe realizar una descripción operacional de un número refiriendo el sistema específico por el que se logra su medición. En la definición de física se relaciona con masa, temperatura, tiempo u otras magnitudes. Por ejemplo: se puede requerir un significado operacional para definir el concepto » debilidad mental», «inteligente», para ellos es necesario acudir a las cifras del coeficiente intelectual.

Definición Negativa

Es la que establece lo que no es una cosa precisa. Por ejemplo: en una definición de ética, el comportamiento es diferente en cada ser humano.

Definición Circular

Es la que absorbe un análisis previo al término que es definido. Por ejemplo, la definición de filosofia es vista como el estudio del conocimiento y la moral, y luego se podria definir «conocimiento y moral» como ramas que provienen de la filosofía.

Definición Teorética

Una definición teorética suministra el significado de un vocablo en las condiciones de las teorías de una disciplina establecida. Está clase de definición capta la aceptación y el conocimiento de la teoría de la cual depende. Dichas definiciones son usuales en el ámbito científico, en donde las teorías suelen ser muy definidas y los resultados tienden a ser más aceptados como correctos. Por ejemplo, la definición de los colores a través de las longitudes de ondas que muestran los objetos, se presume el sistema ondulatorio de la luz.

En estos casos las definiciones son difíciles de ser contradecidas por cualquier otra que esté fundamentada en otra teoría. A pesar de que en áreas como ciencias sociales y filosofía las definiciones teoréticas de un término se contradicen constantemente. Por ejemplo: el concepto de «dialecto» varía dependiendo si es conceptual desde el punto de vista filosófico o antropológico.

La definición de cultura es diferente si se asume desde la teoría de las creencias y costumbres de las personas, o si se toma la teoría evolucionada de la capacidad humana de clasificar y representar las experiencias con símbolos y actuar de manera creativa e imaginativa.

Definición Persuasiva

Es una concepción que intenta ser un argumento que favorece una posición determinada. En sí, cuando un significado se acepta como persuasivo deja de apreciarse como legítimo, y usualmente es estimado como falaz. Por ejemplo: un definición de aborto, la parte que apoya a la vida puede definir el término aborto como » un asesinato inescrupuloso de un ser humano inocente», mientras que el lado que apoya el aborto quiere definirlo como «procedimiento médico seguro para librar a la mujer de un embarazo no deseado».

Definición por Género y Diferencia

Es una clase de definición intensiva en la que primero se conceptúa el género al que pertenece la idea o cosa y posteriormente se resaltan las diferencias de la «especie», definida con relación a otras del mismo género. A pesar de que pareciera limitarse a la taxonomía, realmente se realiza en muchos significados de la vida cotidiana. Por ejemplo, «ferry»: es un embarcación de dos puntos, por un lado dispone para trasladar personas y otro para vehículos. Primero se especifica que pertenece al género de embarcación y posteriormente, se hace alusión a las características de los ferrys.

Definición Precisadora

Son las que se usan en los escenarios donde la ambigüedad de una definición lexical será un problema. Por ejemplo: numerosas conceptos legales son definiciones precisadas, al igual que las políticas de las empresas. Una definición léxica de «estudiante» puede ser «individuo que estudia». Sin embargo, si «un zoológico ofrece descuentos a los estudiantes» se requiere de criterios aún más restrictivos y precisos en está definición, pudiendo ser algo como «jóvenes menores de 18 años matriculados en un colegio privado o público».