Biología

Qué es la biología

La biología es la ciencia de la vida, ya que se dedica al estudio de los seres vivos y todo lo que con ellos se relaciona.

Su nombre está conformado por las raíces griegas bios (vida) y logos (estudio o tratado).

La biología no es más que el estudio de la vida en términos generales, es decir, no se conforma con estudiar a la humanidad, sino a todo aquello que forme parte de la naturaleza y que tenga vida tanto en el planeta como en el resto de los astros existentes en el universo. Aunado a esto, esta ciencia se encarga de estudiar profundamente el origen de la vida y la evolución.

Lo interesante de esta ciencia, es que no se centra en un solo objetivo, sino que profundiza totalmente en la vida a niveles generales, en la morfología de un ser vivo, nutrición, sexualidad y reproducción.

También describe detalladamente las características que individualizan a cada ser vivo y, de acuerdo a los resultados, termina por agruparlos por especie y estructurar con una dinámica bastante funcional las leyes regentes en cada una de ellas, de manera que los resultados de las investigaciones sirvan en un futuro. La biología muestra que un ser vivo puede partir de una molécula y evolucionar.

El término fue publicado por primera vez en el año 1766 por el meteorólogo Michael Christoph Hanow en su obra “Philosophiae naturalis sive physicae dogmaticae: Geologia, biologia, phytologia generalis et dendrologia”.

Posteriormente fue mencionada en el año 1800 por el fisiólogo Karl Friedrich Burdach. Para esas épocas el verdadero significado de la palabra era confuso, sin embargo, gracias a estos estudiosos y a los científicos actuales, podemos tener una idea amplia de lo que es la biología.

El origen del estudio de la biología

La historia de la biología se remonta desde hace miles de años, puede que en la época egipcia donde la población tenía sus propias costumbres médicas e historia de la naturaleza y las denominaban como Āyurveda o cuando Galeno y Aristóteles descubrieron que esta ciencia existía y la estudiaban en lo que era conocido como el territorio Grecorromano.

Cada una de las investigaciones realizadas por estos estudiosos siguieron su curso en la edad media y cada uno fue aumentando el contenido con más aspectos interesantes que incluso le darían más sentido al concepto de biología que muchos tenían años atrás.

Las ciencias biológicas resultaban ser un misterio para científicos y eruditos de la edad media, época del renacimiento y la edad moderna, pues se descubrieron un sin fin de organismos completamente nuevos y con una serie de detalles que los estudiosos del pasado habían pasado por alto, debido a esto, nacieron las subdivisiones de la biología y le dieron inicio a una nueva era en la que se comenzarían a estudiar todo tipo de microorganismos, se le prestaría una atención renovada a los fósiles y se crearían maquinarias especiales para descubrir cómo funcionaban los elementos químicos y su reacción en los estudios biológicos.

Para el comienzo de los siglos XVIII y XIX, la zoología y la botánica pasaron de ser estudios comunes aislados a la biología, a un par de ciencias importantes en las cuales nacían más y más profesionales dispuestos a estudiar, indagar y publicar sus descubrimientos, algunos de ellos se relacionaban mucho con la biología molecular.

Luego, en el siglo XX gracias a los estudios de Mendel, hoy conocemos la complejidad de la genética y lo mucho que esta puede llegar a sorprender con el pasar de los años, de hecho, actualmente se siguen llevando a cabo diferentes investigaciones.

La biología cuenta con una serie de principios que todos los científicos y estudiosos deben seguir para poder realizar sus investigaciones. La universalidad es uno de los más importantes principios que rigen a esta ciencia ¿Por qué? porque hay diferentes vertientes imperativas que se deben tomar en cuenta para conocer todas las formas de vida existentes.

La bioquímica es la base de las células que abundan en todos los seres vivos, estos mismos organismos almacenan un canal hereditario conocido como la genética y todos estos forman un código universal que envuelve a los seres vivos ubicados en la tierra.

El siguiente principio de la biología es la evolución y este es un aspecto bastante importante que tocar, pues esta ciencia existe debido a que toda señal de vida existente es gracias a la descendencia de un organismo antepasado que, naturalmente, pasó por un proceso de evolución.

Se logró descubrir que si un microorganismo muta o evoluciona, es porque tiene un punto en común con otro microorganismo que tuvo vida en el pasado, es acá donde se estudian a los cromosomas, genes y a la filogenia, ciencia que estudia la historia de la evolución de los seres vivos.

La diversidad también es otro de los principios fundamentales de las ciencias biológicas y no es para menos, pues como se ha mencionado con anterioridad, existen múltiples formas de vida y cada una tiene una clasificación diferente y pertenecen a disciplinas como taxonomía y la sistemática.

Siguiendo con los principios de la biología, está la continuidad, la cual da protagonismo al organismo común denominado ancestro de la vida evolutiva. Gracias a muchos estudios, se logró demostrar que todo ser vivo en la tierra tiene su génesis porque desciende de un antepasado que formó un código genético que pasó de generación en generación, éste es conocido como el ancestro universal común y se cree que su aparición data de hace 3.500 millones de años. Esto hizo que la hipótesis de que las formas de vida podían aparecer espontáneamente, surgida en el siglo XIX, fuera totalmente abolida.

La homeostasis también forma parte de los principios de la biología y se trata de la adaptación a los cambios de la vida. Cada uno de los seres vivos que existen en la actualidad, poseen una homeostasis propia, pues esta es considerada como una propiedad de sistemas abiertos que le brindan a los microorganismos la capacidad de regular los medios internos que poseen para así poder seguir con las condiciones estables de vida, de manera que pueda evolucionar sin ningún tipo de problema. Un ejemplo de lo que es la homeostasis es el Ph y la temperatura corporal.

Por último, la interacción entre entornos y grupos de seres vivos. Todos los organismos vivos interaccionan unos con otros y aunque esto dificulta su estudio, pues la reacción de una especie puede llegar a ser agresiva o simplemente no actuar, sin embargo, es un principio natural que no se puede evitar. Las investigaciones comparativas se vuelven complejas, más aún si se trata de especies que viven en el mismo ecosistema.

Ramas de la biología

Cómo se ha mencionado con anterioridad, las ciencias biológicas tienen una clasificación bastante amplia, se trata de ramas de la biología que se encargan de estudiar de manera amplia y minuciosa una disciplina biológica determinada.

Con el pasar de los años han surgido nuevas ramas y cada una igual de importante que las anteriores, pues una puede ayudar a la otra a descubrir infinidades de aspectos de los seres vivos que se habían ignorado en el pasado.

• Anatomía : se encarga de estudiar la estructura y ubicación de los órganos que componen a los seres vivos.
• Antropología: se encarga de hacer estudios del ser humano, llevando a cabo comparaciones con los animales y estudiando la cultura, rasgos no biológicos que posee la humanidad.
• Bacteriología: se basa en realizar investigaciones a las bacterias que se encuentran en la tierra y en cualquier elemento de los seres vivos.
• Bioespeleología: estudia los microorganismos vivos que se puedan encontrar en cavidades que existan a nivel subterráneo.
• Biofísica: Se encarga del estudio de la biología y de la física en conjunto con sus leyes y principios.
• Biología marina: se encarga de llevar a cabo investigaciones sobre los seres vivos de hábitat marino. No se conforma con los animales, también abarca la fauna y flora.
• Biología matemática: Método de estudio donde se realizan investigaciones biológicas mediante mecanismos matemáticos.
• Biología sintética: su objetivo es construir o llevar a cabo sistemas bastante complejos con una inspiración basada en los sistemas biológicos, mismos que se encargan de ejercer funciones que no pueden existir naturalmente.



• Biomedicina: Se encarga del estudio de mecanismos bioquímicos, genéticos y celulares de las afecciones humanas.
• Bioquímica: Estudia todos los procesos químicos que se puedan llegar a desarrollar en la anatomía de los seres vivos. Se centra en las proteínas, lípidos, carbohidratos, etc.
• Biotecnología: su objetivo es transformar y trasladar genes de un organismo a otro o crearlos para ser empleados con fines específicos.
• Botánica: estudia a las plantas de manera amplia, es decir, desde sus características principales hasta su reproducción.
• Citología: se encarga del estudio general de las células, su estructura a un nivel bioquímico fisiológico y, según sea el caso, su patología.
• Citogenética: Estudia todo lo relacionado con los cromosomas, desde su estructura hasta su función.
• Citopatología: Es una disciplina que tiene como fin encontrar y estudiar las enfermedades que pueda tener un ser vivo en niveles celulares.
• Citoquímica: Estudio cuyo enfoque va dirigido a la composición química que poseen las células, sus procesos biológicos y moleculares.
• Cronobiología: se enfoca en el análisis de los ritmos biológicos de los seres vivos.



• Ecología: se enfoca en estudiar la interacción que tienen los seres vivos con el medio ambiente, asimismo, investiga la reacción que estos puedan tener y su índice evolutivo.
• Embriología: disciplina de la genética y rama de la biología que le hace un seguimiento al desarrollo embrionario de los seres vivos.
• Entomología: Es una rama de las ciencias biológicas que tiene como finalidad estudiar a los insectos. Las investigaciones van desde su origen hasta su reproducción y muerte.
• Epistemología biológica: disciplina que estudia el rango conceptual de la biología, es decir, busca y apoya los estudios e investigaciones que los científicos han realizado sobre esta ciencia.
• Etología: ciencia auxiliar de la biología que le hace un seguimiento especial a los seres vivos para saber cómo actúan e interactúan en sus ecosistemas.
• Evolución: Se encarga de estudiar los cambios físicos y celulares que los seres vivos han experimentado a lo largo de los años.
• Fisiología: Sus estudios abarcan todo lo que tenga que ver con el correcto funcionamiento del organismo de los seres vivos.
• Genética: Su función es investigar a fondo la herencia genética y todo aquello que tenga que ver o que tenga interés en ella.
• Genética molecular: Se encarga de estudiar la función y estructura de los genes a nivel molecular, prestando atención a detalles que en la genética general no se habían notado.
• Histología: Se trata de un campo de la anatomía que estudia, a niveles microscópicos, las células y tejidos de los seres vivos.
• Histoquímica: En esta disciplina, todos los estudios se llevan a cabo mediante componentes químicos que generan resultados exactos sobre las investigaciones de los tejidos.
• Inmunología: se enfoca en investigar y estudiar el sistema inmunológico de los seres vivos.
• Micología: Su propósito es realizar estudios sobre los hongos.
• Microbiología: Analiza y estudia a los microorganismos, sus cambios, reacciones, evolución y tipos.
• Organografía: Estudia todo lo relacionado con los órganos de los seres vivos.
• Parasitología: se encarga de investigar y estudiar a los organismos parasitarios que se encuentran dentro de los seres vivos.
• Paleontología: Ciencia cuyo propósito fundamental es estudiar a todos los organismos que llegaron a existir en el pasado. Sus investigaciones van en conjunto con el estudio de los fósiles.
• Taxonomía: Se encarga de la clasificación, jerarquización y sistematización de los diferentes grupos de animales y vegetales.
• Virología: Sus estudios van dirigidos a los virus que puedan desarrollarse en el medio ambiente y que, de alguna manera, logran ingresar al organismo de los seres vivos.
• Zoología: Estudia y clasifica a todos los animales que existen en el planeta tierra desde diferentes ámbitos, anatomía, fisiología, etc.

Ciencias auxiliares de la biología

Así como hay una clasificación o ramas que estudian diferentes ámbitos de las ciencias biológicas, también existen una serie de ciencias que actúan de manera auxiliar en la biología.

• La física, esta tiene mucho protagonismo en cuanto a la transmisión de los impulsos nerviosos y la manera en la que los fluidos de un ser vivo, por ejemplo, la sangre, actúa en su anatomía. Con esta ciencia auxiliar se pueden aplicar las leyes de la física y los principios básicos que rigen a la biología sin tener alteraciones que puedan perjudicar los estudios biológicos.
• Otra ciencia auxiliar que tiene la biología, es la química. Si esta se une con las ciencias biológicas, se está frente a la bioquímica que, como se explicó con anterioridad, es un estudio que abarca las reacciones que puedan llegar a tener los organismos frente a productos o conjugaciones químicas.
• También están las matemáticas, las cuales sirven de apoyo a la ciencias biológicas para calcular el número de organismos vivos en el planeta, clasificarlos de acuerdo a su especie y mantener una data actualizada no solo en lo amplio de la biología, sino en el resto de las ramas que sirven de base para entender más lo que es la vida en la tierra.

  Las matemáticas han sido empleadas por científicos y eruditos de la biología desde los inicios de las investigaciones hasta la actualidad y, gracias a ellas, se tiene un control documentado de seres vivos en el mundo.

• Por otro lado, está la climatología y la meteorología. Ambas ciencias le prestan apoyo a la biología en diferentes aspectos:

  1. La climatología estudia la temperatura y los cambios que puedan tener los patrones atmosféricos para la correcta existencia de los microorganismos en sus ecosistemas.
  
  2. La meteorología es la encargada de examinar la capacidad de evolución del tiempo atmosférico. Ambas sirven de muchísima ayuda a las ciencias biológicas desde tiempos remotos porque las precipitaciones y niveles de temperatura pueden limitar los estudios de esta ciencia, pero ambas intervienen y esclarecen las dudas que se presentan.

• Por último, está la geología, ciencia que ayuda a las ciencias biológicas a descifrar y estudiar todas las características del suelo terrestre, su sedimentación, textura y altura en caso de que se trate de zonas montañosas.