Qué es una enciclopedia
La definición de enciclopedia establece que esta es una publicación o serie de publicaciones que contiene información detallada y específica sobre algún tema de interés científico, artístico o de otra índole. Este material puede ser consultado para la realización de alguna investigación, ya que su contenido posee veracidad y credibilidad.
Es importante mencionar para qué sirve una enciclopedia, y es para apoyar con contenido objetivo y comprobado, alguna investigación que se esté realizando; de igual forma, es un recurso de vital importancia para los estudiantes que ingresan a la primaria, ya que es el primer texto que les abrirá las puertas al conocimiento del mundo.
Existen enciclopedias que vienen organizadas alfabéticamente, tales como el diccionario; y de hecho, el Diccionario de la Real Academia Española es considerado como una de ellas. También pueden presentarse con un tema central, es decir, una ciencia particular, como por ejemplo una enciclopedia de medicina, y más específica aún, una de cardiología.
El concepto de enciclopedia engloba una sumatoria de varios saberes en un texto único, que son más comunes en los libros designados para la enseñanza en la primaria, al poseer información acerca de distintas materias como matemática, lenguaje, naturaleza o biología, historia, entre otras. Normalmente, vienen ordenadas y especializadas por materia; y es debido a ese orden que se facilita la búsqueda de información, siendo éste su fin más práctico.
Su etimología proviene de la expresión griega «enklyklios paideia», que se traduce como “educación redonda”, y en la antigüedad con dicho término se referían a la colección de libros necesarios para la educación integral de un niño, para alcanzar los conocimientos esenciales sobre la vida.
Este vocablo es originario del griego «enciclos» que significa “rueda o círculo” y «paideia», cuyo significado pertenece a educación.
Qué tipo de información contiene una enciclopedia
Dependiendo de la especialización de su contenido, puede presentar desde temas variados en un mismo ejemplar (historia, salud, ciencias sociales, matemáticas, lenguaje, entre otros); hasta temáticas específicas, las cuales, a su vez, desglosan todos los conocimientos e investigaciones que se han generado en el mismo ámbito (enciclopedias de biología, de historia, de filosofía, entre otras).
En la antigüedad, estos textos eran agrupados en varios volúmenes. Pero en la actualidad, esta clase de libros pueden ser publicados de manera digital, centralizando todo su contenido en un disco o sitio web que son las enciclopedias en línea (online) donde se puede localizar de forma precisa y rápida. De esta forma, la información puede ser constantemente actualizada sin necesidad de volver a publicar o tener ediciones múltiples de un mismo contenido. De esta manera, se evita el uso innecesario de papel y una mayor practicidad.
A lo largo de los años, se han desarrollado muchos de estos libros sobre una variada gama de temas. Asimismo, existen libros especializados en temas médicos, de astronomía, botánicos, enciclopedias relacionadas con el arte, la bioestética, economía e incluso religión.
Cabe resaltar que una de las más importantes de la actualidad es la Enciclopedia Británica o Britannica. Esta comprende información sobre arte, cultura, biología, geografía, gastronomía, medicina, salud, idiomas, literatura, historia, música, religión, ciencia, cultura popular, sociología, recreación, deporte, tecnología y misceláneos.
Cómo se localiza información en una enciclopedia
Resulta sencillo determinar cómo se localiza la información en una enciclopedia, ya que las mismas contienen un índice que puede estar por orden alfabético o de acuerdo a los temas contenidos en la misma. De acuerdo a ello, puede recurrirse al mismo para facilitar la búsqueda, ya que usualmente estos recursos literarios contienen un gran volumen de información, por lo que sin un índice resultaría engorrosa la búsqueda de información.
Características de una enciclopedia
Sus características fundamentales son las siguientes:
- Sus temas son resumidos y específicos, pero el contenido intenta abarcar la mayor cantidad de información necesaria para obtener conocimientos y bases sólidas básicas sobre los mismos.
- Su temática es de interés universal, pues los conocimientos que contienen los tomos de una enciclopedia son atractivos para cualquier persona, por lo que querrá obtener datos e información objetiva y confiable sobre los tópicos que manejan.
- El contenido de estos libros se debe mantener en el tiempo, por lo que no debe ser efímero o contextualizado en la época en la que fue registrada dicha información.
- Estos textos deben ser actualizados a medida que avance su campo investigativo, pues nuevos descubrimientos podrían desplazar e invalidar lo que se tenía como verdadero hasta el momento.
- Su contenido está redactado de forma concisa, en forma de síntesis, de manera que pueda recopilarse la mayor cantidad posible de información importante para el conocimiento y dominio sobre el tema tratado.
- La clasificación del contenido va desde lo más común y generalizado hasta lo más especializado y preciso, ya que con ello se busca que el libro sea lo más completo posible. De esta manera, el lector no tendrá la necesidad de consultar contenidos secundarios, complementarios o adicionales en otras enciclopedias o fuentes de información.
- La ecuanimidad debe ser una posición, sin embargo, si existe una adhesión de diferentes terminologías se debe presentar de la forma más objetiva posible y sin quitar una porción de ninguna de ellas, para así no afectar dicha posición ni la interpretación. Al no relacionarse con fuentes de información primarias se deberá mostrar siempre la fuente que se consultó, para que así se pueda dar credibilidad al contenido de la enciclopedia.
- Generalmente en estos textos participan varios autores, por lo que el modo de redacción puede variar. En estos casos se pueden encontrar opiniones subjetivas; sin embargo, siempre se tratará de llegar a la objetividad del tema para alcanzar un equilibrio en el mismo.
- También es importante conocer que gracias al avance tecnológico y al gran uso que se le da al internet existe la enciclopedia virtual a la cual se puede ingresar a través de la web. La más conocida de ellas es la enciclopedia en línea o la enciclopedia libre Wikipedia.
Ejemplos de enciclopedias
Existen de acuerdo a su temática, muchos ejemplos de enciclopedias especializadas en algún área académica. Algunas de las enciclopedias más conocidas son las siguientes:
Enciclopedia didáctica
Este tipo de textos son los que utilizan los niños de primaria para su formación integral, y en las mismas contiene las materias básicas enseñadas de manera pedagógica para la comprensión de los pequeños estudiantes.
La enciclopedia didáctica contiene conocimientos en las áreas de lenguaje y literatura, matemáticas, ciencias sociales, sexualidad, educación ambiental, educación física, ciencias de la naturaleza y tecnología, educación estética, educación ambiental, educación y seguridad vial, entre otros.
Enciclopedia jurídica
Este tipo de enciclopedia aplica para el ámbito del Derecho, y de acuerdo al autor italiano Francesco Filomusi Guelfi (1842-1922), la enciclopedia jurídica tiene un doble carácter:
- Como ciencia del derecho, donde se abarcan tres aspectos, que son el filosófico, ya que toda investigación para unificar el contenido de la misma es posible sobre bases filosóficas; el histórico, ya que todo lo estudiado tiene un antecedente, y debe investigarse el pasado de las instituciones para su mejor estudio; y el dogmático, pues está enfocado hacia el derecho vigente, el cual necesita ser conocido.
- Como estudio introductivo, ya que a través de ella se tiene un método introductorio al estudio del derecho. En este sentido, este diccionario jurídico funge como un método sistemático de los estudios y teorías relacionadas al derecho, aunque en la práctica cada caso particular debe ser estudiado con minuciosidad, pues no todos encajarán con un concepto único de enciclopedia.
Enciclopedia médica
Es un recurso literario que reúne información e investigaciones científicas en el campo médico. Entre los temas se encuentran la composición anatómica del cuerpo, afecciones, análisis, sintomatologías, lesiones, entre otras temáticas relacionadas a la salud.
La misma contiene elementos adicionales que ayudan al estudio de su contenido, como fotografías e infografías, recursos esenciales para la comprensión de los conceptos y textos descriptivos sobre lo escrito, como por ejemplo, cómo está conformado el corazón o las partes del oído.
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