Hemoglobina

Qué es la hemoglobina

Es una hemoproteína de la sangre, la cual tiene un alto contenido de hierro y se encuentra en los glóbulos rojos. Su función principal es transportar el oxígeno que ingresa a los pulmones, ya que este se adhiere a la hemoglobina en la sangre, y lo lleva a los distintos tejidos y órganos que componen el cuerpo; y, a su vez, retornar a los pulmones el dióxido de carbono. Igualmente, está involucrada en la regulación de pH en la sangre.

Para medir los niveles de lo que es la hemoglobina en la sangre, se realiza un examen de rutina para determinar o descartar anemia. Esto puede ser sugerido por un médico cuando el paciente presenta signos como debilidad, mareos, palidez, inapetencia; aunque también si presenta antecedentes familiares de trastornos sanguíneos hereditarios; si presenta una infección por tiempo prolongado; o ha perdido una importante cantidad de sangre.

Dentro de estos exámenes, se encuentra el parámetro de hemoglobina corpuscular media, que es la medida de concentración de esta hemoproteína en un volumen específico de glóbulos rojos, lo que forma parte del hemograma completo. Este mide la coloración y tamaño de la proteína en la célula sanguínea, la cual recibe de igual forma el nombre de hemoglobina globular media. Este parámetro es solicitado para conocer qué clase de anemia presenta una persona.

Cómo funciona la hemoglobina en el cuerpo humano

Para entender la funcionalidad de esta albumina en el cuerpo humano, es necesario conocer para qué sirve la hemoglobina, y es que esta logra la oxigenación de los tejidos gracias a su capacidad de asociación y disociación con el oxígeno, este proceso es denominado efecto de Bohr.

Este efecto consiste en el aumento de la afinidad de la hemoglobina por el oxígeno cuando hay disminución de temperatura y aumento del pH, lo cual ocurre a nivel pulmonar, generando la captación de oxígeno. A su vez, disminuye la afinidad de la hemoglobina por el oxígeno cuando aumenta la temperatura y disminuye el pH como sucede en los tejidos.

Esta proteína toma lugar en la membrana de los glóbulos rojos o eritrocitos, lo que les proporciona su color tan vivo. Durante el transporte de las moléculas de oxígeno desde los pulmones hasta los tejidos, se encuentra en su forma de oxihemoglobina, teniendo un rojo intenso como la sangre que corre por las arterias. En su camino de retorno por las venas, se convierte en deoxihemoglobina.

Valores normales de la hemoglobina

Tener unos valores normales de esta albúmina es muy importante, ya que es fundamental en el transporte del oxígeno a través de la sangre, y este es empleado en la respiración celular.

Estos valores pueden variar de acuerdo al género y la edad de una persona. Los mismos se encuentran comprendidos de la siguiente manera:

• Hemoglobina normal en mujeres adultas: entre 12.1 y 15.1 g/dL.
• Hemoglobina normal hombres adultos: entre 13,8 y 17,2 g/dL.
• Hemoglobina normal en adolescentes: 12.0 g/dL.
• Hemoglobina normal en niños: 11.5 g/dL.
• Hemoglobina normal en mujeres embarazadas: 11,0 g/dL o más.

Los niveles de la hemoglobina muchas veces dependen de una buena nutrición y ejercicio regular, pero no son los únicos causantes de sus desniveles. La hemoglobina ayuda al organismo a mantenerse activo, al recibir el oxígeno que necesita para estar y desecha el dióxido de carbono.

Una persona puede ayudarse a mantener estos valores si:

• No consume en exceso carnes rojas y blancas, ya que contienen un alto grado de hierro que incrementan los niveles de esta hemoproteína.
• Incluye en su dieta diaria de manera moderada frutas, vegetales verdes, remolacha, calabaza, granos varios.
• Evita el tabaco y cigarrillo.
• Ingiere abundante agua.

Hemoglobina alta

Los niveles altos de esta proteína no son considerados una enfermedad, pero sí pueden ser un factor de riesgo para la salud y debe ser tratado a tiempo para evitar complicaciones como por ejemplo: un infarto pulmonar, accidentes cerebrovasculares, infarto al miocardio, angina de pecho, trombosis venosa, hemorragias nasales, complicaciones trombóticas, hematurias, cólicos renales o algún tipo de enfermedad pulmonar crónica.

Unos valores altos pueden indicar que la persona padece de policitemia, que es una enfermedad en la sangre que produce un exceso de producción de glóbulos rojos, por lo que genera una sangre más espesa de lo normal, causando coagulación, ataques cardíacos y apoplejías.

Hemoglobina baja

La hemoglobina baja es una señal que el torrente sanguíneo no está produciendo los glóbulos rojos que necesita el organismo. Esto puede provocar enfermedades por falta de vitamina B12, hierro y oxígeno en la sangre, siendo la más conocida la anemia.

Una baja producción de proteínas puede ser causada por el consumo bajo de alimentos y no tener una alimentación balanceada, lo que produce una baja hierro y vitamina B12, y al existir baja de células rojas, provoca desnutrición.

La alimentación inadecuada o escasa puede ser causante no solamente de anemia, sino de la disminución de las defensas del cuerpo. Pero, estos valores bajos en esta proteina no solo se presentará cuando exista alguna enfermedad, pues procesos naturales como una menstruación fuerte pueden ocasionar una baja en los glóbulos rojos.

Tipos de hemoglobina

Existen varios tipos de esta hemoproteína, que pueden ser normales y anormales. Existe una variedad de más de 350 tipos con valores anormales, entre los cuales se encuentran:

• La hemoglobina S, la cual está presente cuando existe una enfermedad drepanocítica, que hace que las células mueran antes de tiempo, produciendo una disminución de glóbulos rojos saludables obstruyendo la irrigación sanguínea y produciendo dolor.
• La hemoglobina C, que es aquella que se caracteriza cuando la hemoproteína no transporta el oxígeno de forma correcta.
• La hemoglobina E, que se encuentra en personas procedentes del sudeste de Asia.
• La hemoglobina D, que, al igual que la hemoglobina S, se encuentra presente en varios trastornos drepanocíticos.

Para la detección de una hemoglobina anormal, se realiza un examen llamado electroforesis, que consiste en la utilización de una corriente eléctrica que separa los tipos normales y anormales de hemoproteina presentes en la sangre. Esto es porque cada tipo presenta una carga eléctrica diferente, por lo que su velocidad es diferente y gracias a estos resultados, se puede detectar alguna enfermedad en la persona. Este tipo de examen también se realiza en las parejas que desean tener hijos para descartar alguna enfermedad anémica hereditaria.

los tipos de hemoglobinas normales más conocidos son los siguientes:

Hemoglobina A

También conocida como la del adulto o normal y representa el 97% de la hemoglobina sintetizada en un adulto. Está compuesta por dos cadenas α (alfa) y dos cadenas β (beta), esta es la más importante y es producida en un 97% en el adulto. La síntesis de este tipo de proteína inicia en la novena semana de gestación e incrementa su producción exponencialmente.

Sus valores pueden presentarse bajos ante la aparición de algunas enfermedades, tales como la talasemia, que producen fatiga, palidez y retardo en el crecimiento.

Hemoglobina A2

Esta representa apenas un 2,5% de la hemoglobina de un ser humano luego de su nacimiento, y se compone por dos cadenas α (alfa) y dos cadenas δ (delta). Este tipo se encuentra en menor proporción a nivel adulto, con una presencia de entre el 2 a 3% en el adulto, alcanzando dichos valores a partir del primer año de vida.

Hemoglobina F

También conocida como hemoglobina fetal, se compone de dos cadenas α (alfa) y dos cadenas γ (gamma). Luego del nacimiento del individuo, las globinas gamma disminuyen y se incrementan las beta, por lo que en la vida del adulto, apenas representa un 1% en su hemoglobina.

Qué es la hemoglobina glicosilada

También denominada glucosilada o glicada, es el valor del porcentaje de glóbulos rojos que tienen glucosa adherida a ellos. Este fenómeno se produce cuando los alimentos son digeridos, ya que el nivel de glucosa libre que circula en la sangre, se eleva, por lo que la glucosa entra en contacto con los glóbulos rojos, pudiendo aglutinarse de forma permanente.

En los pacientes con condiciones preexistentes como la diabetes, este fenómeno ocurre constantemente, ya que su nivel de glucemia está permanentemente más elevado de lo normal.

A continuación, los valores en lo que es la hemoglobina glicosilada:

• Resultado normal, persona no diabética: 4,0 a 5,6%.
• Resultado que indica prediabetes, alto riesgo a desarrollar la enfermedad: 5,7 a 6,4%.
• Resultado que indica diabetes, control adecuado de la glucemia: 6,5 a 7,0%.
• Resultados normales entre pacientes diabéticos, con un control adecuado de la glucemia: 7,0 y 7,9%.
• Resultados por encima de 8% indican que el paciente tiene una diabetes mal controlada.

Cómo se realiza el examen

Para los pacientes que presentan problemas o condiciones con los niveles de glucosa, deben realizarse el examen para determinar los valores. El procedimiento del mismo consiste en practicar análisis sanguíneos a pacientes prediabéticos y con diabetes del tipo 2 y determinar la cantidad de azúcar que contiene su sangre en un lapso de tres meses. De esta manera se diagnostica y controla la diabetes.