Entre sus características más importantes se pueden mencionar su solubilidad en agua y además debe tomarse todos los días. Con respecto a la insuficiencia de esta, puede causar una patología a la que se le denomina pelagra. Por otro lado, la niacina puede ayudar a disminuir el colesterol en el sistema circulatorio.
Esta fue descubierta por primera vez por medio de la oxidación de la nicotina, la cual es la responsable de la formación del ácido nicotínico. Cuando las propiedades del ácido nicotínico fueron descubiertas, los responsables consideraron que lo más prudente era escoger un nombre para poder establecer diferencias con la nicotina y de esa manera evitar la percepción de que las vitaminas o alimentos ricos en niacina poseen nicotina en su contenido. De allí el origen del nombre de niacina, el cual se deriva de ácido nicotínico + vitamina.
Entre los usos más importantes de la niacina se destacan su utilización para regular los niveles elevados de colesterol malo. A pesar de ello, se habla de efectos secundarios en el paciente por causa la piel enrojecida y dolor estomacal el cual desaparece luego de algunas semanas. El hecho es que el médico debe ser el indicado en recomendar al paciente algún suplemento, es él quien define las cantidades dependiendo del historial clínico de cada individuo.
Por otro lado, los expertos aseguran que el consumo de niacina provoca en el individuo una ralentización de la arteriosclerosis y disminuye las muertes causadas por ataques al corazón. Incluso, algunos investigadores han decidido investigar más a profundidad, descubriendo que existe la posibilidad de que la niacina en dosis más elevadas disminuye el riesgo de diabetes tipo 1 en los niños que presentan altas probabilidades de presentarla.
