Qué es un pictograma
El pictograma es un gráfico que representa a un objeto por similitud gráfico-visual para transmitir su significado o el sonido de su nombre.
Esta palabra se deriva del latín “pictus” que significa pintado.
Historia de los pictogramas
Aunque el uso de pictogramas ha ganado popularidad en las últimas décadas, especialmente en el campo de la medicina, su origen se remonta mucho más atrás.
Los hombres de las cavernas fueron los primeros en utilizarlos mediante la realización de pinturas rupestres. Algunas de estas con 40.000 años de antigüedad fueron descubiertas en varios continentes.
El arte de escribir nace entre el 3500 a.C. y el 3000 a.C. en Sumer, al sur de Mesopotamia.
La escritura jeroglífica surgió en Egipto en el año 5000 a.C. Originalmente dibujados en arcilla, los pictogramas fueron luego grabados en la roca y luego dibujados en pergaminos.
Las pictografías también fueron utilizadas por la antigua cultura china desde alrededor del año 5000 a.C. y comenzó a desarrollarse en sistemas de escritura logográficos alrededor del año 2000 a.C.
El más antiguo que se conoce hoy en día se encuentra en la provincia de Sanliurfa (Turquía), en la cual se observa una imagen en un obelisco, con una antigüedad aproximada de 12.000 años.
Características de un pictograma
A diferencia de los gráficos de barras o de líneas, que tienen una única forma de representar datos, las pictografías utilizan imágenes en las que cada una representa un objeto físico diferente.
Los gráficos pueden ser difíciles de interpretar de un vistazo con claves y ejes separados que deben leerse para tener una mejor comprensión.
El lenguaje pictográfico es una excelente manera de introducir a los niños en el manejo de datos, ya que son muy visuales y generalmente fáciles de entender e interpretar. Los niños pueden simplemente contar los objetos para averiguar cuántos representa cada opción, o aprender a leer mediante el uso de cuentos con pictogramas.
El lenguaje pictográfico sirve para comunicar información específica de manera sencilla y comprensible para la mayoría de las personas, a pesar de no hablar el mismo idioma, mediante el uso de imágenes, símbolos y gráficas de pictogramas.
Los diferentes pasos para hacer un pictograma se dan a continuación:
- Recopilación de datos: se recopila la información relevante que se desea representar.
- Selección del símbolo o imágenes: se elige la imagen o símbolo con la cual se desean plasmar los datos recopilados.
- Asignación de una clave: al representar los datos mediante el uso de imágenes, se le asigna una clave que denota el valor de cada imagen.
- Dibujar el pictograma: se usan dos columnas que representan los datos y la categoría. Finalmente, se realiza el dibujo mediante el uso de imágenes o símbolos, representando la frecuencia.
- Revisión de datos y de la pictografía: una vez realizado el dibujo, es necesario asegurarse de que las imágenes representan de forma exacta los datos.
Algunas de las ventajas importantes de su uso son:
- Expresan información extensa de una manera simple.
- Son fáciles de leer.
- No requiere mayor explicación, ya que es de uso universal.
- Atrae la atención de los espectadores o lectores, mediante el uso de imágenes.
Entre los principales usos se encuentran:
- Idiomas: el idioma chino se caracteriza porque sus caracteres corresponden a pictogramas. Este sistema también fue adoptado por otros idiomas, como el japonés. Cada uno de los caracteres en estos idiomas representa una idea o un objeto específico.
- Pictogramas infantiles: son herramientas fundamentales durante las primeras etapas del aprendizaje. Por lo tanto, estos tienen diferentes usos dentro de la vida cotidiana de los niños, especialmente mediante el uso de pictogramas para niños de preescolar como: en cuentos con pictogramas infantiles, juegos, juguetes y objetos utilizados en las guarderías. El uso de estas imágenes de pictogramas es fundamental para ayudar a los niños a comprender las reglas, seguir historias o estructurar sus rutinas.
- Señales de tráfico: estas son otro ejemplo cotidiano del uso del lenguaje pictográfico. En este caso, el lenguaje verbal no es posible porque la información debe proporcionarse rápidamente, para que cualquier conductor pueda entenderla mientras conduce.
- Sistema DOT: provienen de un estudio realizado por el Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT) que estableció la necesidad de un conjunto estandarizado de señales para todas las carreteras de este país. Este idioma ha trascendido a nivel internacional y actualmente se emplea en lugares que invitan a hablantes de diferentes idiomas, como aeropuertos, hoteles y estaciones de tren.
- Norma ISO 7001: es un estándar publicado por la Organización Internacional para la Estandarización (ISO). Su propósito es reunir una serie de símbolos de información pública que son ampliamente utilizados en diferentes países con diferentes lenguas maternas. Incluyen símbolos que representan baños, estacionamientos y el símbolo internacional de acceso, identificado con una silla de ruedas.
- Farmacéuticos: también se utiliza dentro del campo farmacéutico para brindar información sobre el uso de un fármaco. Se utilizan para transmitir información sobre las dosis de los medicamentos, el modo de uso, la frecuencia y las precauciones.
- Reglamento CLP: es un sistema internacional diseñado para advertir sobre los riesgos de los productos químicos. Estas imágenes incluyen un sistema de clasificación y etiquetado de productos, de manera de informar sobre sus riesgos para la vida humana y el medio ambiente. Entre estos se encuentran: pictogramas de peligro, pictogramas de inflamable y pictogramas de riesgo.
- Iconos de computadora: son un lenguaje que se utiliza para representar los diferentes elementos de un sistema operativo gráfico. Estas imágenes representan archivos, carpetas, programas y aplicaciones.
- Infografía: son un formato de comunicación gráfica que se caracteriza por el uso de imágenes. Esto se debe a la intención de transmitir mucha información utilizando poco texto, pero con gran apoyo de las imágenes.
- Emoticones y Emojis: son secuencias de caracteres que representan emociones humanas.
Ejemplos de pictogramas
Algunas imágenes y símbolos utilizados en distintos ámbitos se muestran a continuación.
Pictogramas de seguridad
Pictogramas para niños
Pictogramas de frutas
Pictogramas de animales
