Qué es prejuicio
El prejuicio es una actitud negativa, generalmente infundada y/o irracional, hacia un individuo o grupo de individuos, basada en preconcepciones o estereotipos, en lugar de en la evidencia o la experiencia real. Pueden manifestarse de muchas formas, como la discriminación, el racismo, el sexismo, la homofobia, la xenofobia, etc.
La falta de prejuicios puede ser positiva en la medida en que permite a las personas interactuar con los demás de manera justa y equitativa, sin ser influenciados por ideas preconcebidas.
Algunos sinónimos de prejuicio son: discriminación, estereotipo, intolerancia, parcialidad, sesgo, favoritismo, predisposición, juicio injusto, preconcepto.
Prejuicio en inglés se dice «prejudice«.
Esta palabra proviene del latín «praejudicium«, que se compone de «prae» (antes) y «judicium» (juicio), lo que literalmente significa «juicio previo».
Causas de los prejuicios
Su origen es complejo y multifactorial. Los seres humanos tienen la tendencia natural a categorizar y clasificar a las personas y cosas en grupos, y a veces utilizan prejuicios y estereotipos o generalizaciones simplistas para hacerlo.
Estos prejuicios y estereotipos pueden ser influenciados por factores culturales, históricos, sociales y personales, como la educación, la religión, la política, la familia, la experiencia personal, entre otros.
Además, este comportamiento puede ser el resultado de la falta de información o del conocimiento limitado sobre un grupo de personas, lo que lleva a suposiciones o interpretaciones erróneas.
La exposición constante a los mismos estereotipos y mensajes negativos en los medios de comunicación y en la sociedad también puede contribuir a la formación de esta conducta.
Desde el punto de vista de la psicología, existen varias razones por las cuales se da este comportamiento:
- Simplificación cognitiva.
- Apego a las creencias existentes.
- Influencias culturales y sociales.
- Falta de contacto y conocimiento.
- Deseo de pertenencia.
Ejemplos y tipos de prejuicios
Algunos ejemplos de los diversos tipos en los cuales se presenta este comportamiento en la sociedad se explican a continuación.
Prejuicios raciales
Son creencias y actitudes negativas hacia individuos o grupos en función de su raza o etnia. Pueden basarse en estereotipos culturales y sociales, y se transmiten de generación en generación a través de la educación y la socialización.
Un ejemplo es la creencia de que todo árabe es terrorista, o que todos los mexicanos son machistas.
Prejuicios sociales
Es una actitud negativa o discriminatoria hacia una persona o grupo de personas basada en su estatus social, posición económica, ocupación, educación, entre otros factores. Puede manifestarse en actitudes y comportamientos que excluyen o marginan a personas de ciertos grupos sociales.
Un ejemplo de esto se ve en la novela, «Orgullo y Prejuicio«. En ella, el prejuicio social es uno de los temas más importantes. Los personajes de la alta sociedad tienen prejuicios sobre las personas que pertenecen a clases sociales más bajas. Los Bennet, por ejemplo, no son considerados como miembros de la alta sociedad debido a su modesta situación financiera, y esto les impide relacionarse con personas de la clase alta.
Prejuicios de género
Es una actitud negativa o discriminatoria hacia una persona o grupo de personas basada en su género o identidad de género. Se basa en la idea errónea de que los hombres y las mujeres deben actuar y ser tratados de ciertas maneras, y puede llevar a la discriminación y la exclusión de personas de ciertos géneros.
Un ejemplo es un empleador que paga a sus empleados hombres mucho más que a sus empleadas mujeres por el mismo trabajo, o un individuo que se siente incómodo o desconfiado cerca de personas de ciertos géneros y se niega a interactuar con ellas.
Prejuicios de edad
Es una actitud negativa o discriminatoria hacia una persona o grupo de personas basada en su edad o etapa de vida. Se basa en la idea errónea de que las personas de ciertas edades son menos capaces, menos valiosas o menos interesantes que otras, y puede llevar a la discriminación y exclusión de personas de ciertas edades.
Un ejemplo es un empleador que rechaza a un candidato debido a su edad, asumiendo que no tiene las habilidades necesarias o que no se adaptará a la cultura de la empresa.
Prejuicios por apariencia
Es una actitud negativa o discriminatoria hacia una persona o grupo de personas basada en su aspecto físico. Se basa en la idea errónea de que las personas con ciertas características físicas son menos capaces, menos valiosas o menos atractivas que otras, y puede llevar a la discriminación y la exclusión de personas que no se ajustan a los estándares de belleza y apariencia.
Un ejemplo es un empleador que rechaza a un candidato debido a su peso, asumiendo que no es saludable o que no se ajusta a la imagen que la empresa desea proyectar.
Prejuicios profesionales
Es una actitud negativa o discriminatoria hacia una persona o grupo de personas basada en su profesión o campo de trabajo. Se basa en la idea errónea de que ciertas profesiones son más valiosas o respetables que otras, y puede llevar a la discriminación y la exclusión de personas que trabajan en ciertos campos.
Un ejemplo es un individuo que asume que todas las personas en trabajos manuales son menos educadas o menos inteligentes que aquellas que trabajan en profesiones de oficina.
Prejuicios religiosos
Es una actitud negativa o discriminatoria hacia una persona o grupo de personas basada en su religión o creencias espirituales. Se basa en la idea errónea de que ciertas religiones o creencias son superiores o inferiores a otras, y puede llevar a la discriminación y la exclusión de personas que practican ciertas religiones.
Un ejemplo es una persona que asume que aquellos que practican una religión diferente a la suya son inferiores o peligrosas.
Prejuicios educativos
Es una actitud negativa o discriminatoria hacia una persona o grupo de personas basada en su nivel educativo o sus antecedentes educativos. Se basa en la idea errónea de que ciertos niveles educativos son más valiosos o importantes que otros, y puede llevar a la discriminación y la exclusión de personas con niveles educativos más bajos.
Un ejemplo es un empleador que rechaza a un candidato debido a su nivel educativo, asumiendo que no es tan calificado o capaz como alguien con un nivel educativo más alto.
Prejuicios por orientación sexual
Es una actitud negativa o discriminatoria hacia una persona o grupo de personas basada en su orientación sexual o identidad de género. Se basa en la idea errónea de que ciertas orientaciones sexuales son superiores o inferiores a otras, y puede llevar a la discriminación y la exclusión de personas que no se identifican como heterosexuales.
Un ejemplo es un individuo que se niega a contratar a una persona porque es gay o lesbiana, asumiendo que su orientación sexual afectará su capacidad para realizar el trabajo.
