Etimológicamente la palabra rubro viene del latín «rubrus» que quiere decir «rojo» «originalmente escrito en rojo» o «título». Este término morfológicamente hablando es masculino y sintácticamente es un sustantivo; el diccionario de la real academia española expone el vocablo rubro como adjetivo para aludir a encarnado o rojo. Pero por otra parte se le conoce como rubro, en el comercio, al grupo de artículos de consumo que poseen una particularidad entre sí, o que se relacionan gracias a una actividad en sí. Por eso en un sentido general rubro puede definirse como aquella categoría que sirve para juntar o reunir dentro de esta, ciertas actividades u objetos que comparten una o varias características. Los usos más comunes de este vocablo yacen en el ámbito comercial y en los clasificados de un periódico; aunque puede ser utilizado en otros ámbitos.
Cuando se habla de rubro en relación a los clasificados se refiere a cada parte o sección en donde se ordenan estos sectores o anuncios, ejemplo de ello es cuando encontramos en las revistas y periódicos ciertos avisos de diferente índole, denominado clasificados; que en ellos se plasman diferentes escritos de ofertas, necesidades, avisos entre otros, sobre distintos temas como, empleos, a ofrecer u ofrecidos, de cualquier tipo; compra y venta de vehículos, casas, artículos de diferentes tipos, alquileres, salud, etc.
Rubro, además puede referirse, a un rotulo o título al que se le pone algo. Y en argentina rubro puede significar aquel grupo de empresas que forman parte de un área o zona que se diferencia dentro de la actividad económica.
