Qué es anís
Es una planta de la familia Apiaceae que produce semillas dulces con sabor a regaliz que se utilizan como especia en la cocina y como saborizante en bebidas alcohólicas. También tiene propiedades medicinales y se utiliza para aliviar problemas digestivos y tratar la tos, los resfriados y la bronquitis.
Esta palabra proviene del latín «anisum«, que a su vez deriva del griego «ánison«. Ambas hacen referencia a la planta que produce las semillas aromáticas y de sabor dulce.. También es conocido por otros nombres como: matalahúga o matalahúva, anís verde, hierba dulce.
Anís en inglés
El nombre de esta planta en inglés es: aniseed.
Características del anís
- La semilla de la planta es pequeña y de forma ovalada, mide unos 3-4 mm de largo y 1-2 mm de ancho. Tiene una forma ligeramente curva y suele ser de color marrón verdoso o verde grisáceo.
- La superficie de la semilla es lisa y brillante, con varios surcos finos a lo largo de su longitud. Cuando se trituran o muelen, las semillas liberan un aroma dulce y fragante con un sabor distintivo parecido al regaliz.
- El anís verde se usa a menudo como especia en la cocina o como saborizante en bebidas como la absenta, el ouzo y el anís.
- Es una planta anual que se cultiva en climas cálidos y templados. Crece mejor en suelos bien drenados y ricos en nutrientes, con un pH entre 6 y 7.
- La siembra se realiza a finales del invierno o principios de la primavera, después de que haya pasado el riesgo de heladas. Las semillas se siembran directamente en el suelo a una profundidad de aproximadamente 1-2 cm y se espacian alrededor de 15-20 cm entre sí.
- Requiere riego regular para mantener el suelo húmedo, especialmente durante la floración y la formación de semillas. Durante el crecimiento, la planta necesita fertilizantes ricos en nitrógeno y potasio para promover el desarrollo de las hojas y la formación de semillas.
- Es una planta herbácea anual que pertenece a la familia Apiaceae, la cual también incluye otras hierbas como el perejil, el eneldo y el hinojo.
- La parte de la planta que se consume son las semillas, también conocidas como anís común o anís verde.
Los dulces de anís son una variedad de golosinas que lo contienen entre sus ingredientes. Por lo general, tienen un sabor dulce y un aroma distintivo y pueden ser tanto blandos como duros. En algunos países, son muy populares y se consumen como un postre o como un bocado dulce. Algunos de los tipos más comunes incluyen:
- Pastillas.
- Regaliz.
- Mazapán.
- Gelatina de anís.
- Pan de anís.
Beneficios del anís estrellado
- Aliviar los síntomas de la gripe y el resfriado: el anetol, uno de los compuestos, puede ayudar a aliviar la congestión nasal y la tos.
- Promover la digestión: se cree que esta planta tiene propiedades carminativas, que ayudan a aliviar los gases intestinales, la hinchazón y la indigestión.
- Aliviar el dolor de la artritis: contiene compuestos antiinflamatorios que pueden ayudar a reducir la inflamación y el dolor articular.
- Mejorar la salud bucal: el aceite esencial que contiene se ha utilizado tradicionalmente como enjuague bucal para ayudar a combatir la halitosis, la gingivitis y otras afecciones bucales.
- Propiedades antioxidantes: contiene antioxidantes naturales, como los polifenoles, que pueden ayudar a proteger el cuerpo contra el daño celular causado por los radicales libres.
El té de anís estrellado se prepara a partir de las semillas de la planta que se asemejan a pequeñas estrellas con 5-10 puntas. Estas semillas contienen compuestos aromáticos y aceites esenciales que les dan su sabor y aroma distintivos.
Es importante tener en cuenta que, si bien el anís de estrella puede tener beneficios para la salud, su consumo excesivo puede tener efectos adversos, especialmente en personas con ciertas condiciones de salud.
Como con cualquier suplemento o medicamento, siempre es recomendable hablar con un profesional de la salud antes de consumirlo, así como con cualquier otra hierba con fines medicinales.
Licor de anís
Es una bebida alcohólica dulce y transparente, elaborada a partir de la maceración o destilación de semillas de anís y otros ingredientes. Dependiendo de la receta y del lugar de origen, puede contener otros sabores y aromas, como regaliz, hinojo o hierbas aromáticas.
El sabor varía dependiendo de la receta y del lugar de origen, pero generalmente es fuerte y distintivo, con notas de regaliz, hinojo y otras hierbas aromáticas. También puede tener un toque de especias como la canela o el clavo.
Existen varias formas de elaborarlo, pero en general, se sigue un proceso de maceración o destilación de las semillas y otros ingredientes. La siguiente es una receta casera sencilla:
Ingredientes:
- 1 litro de alcohol de alta graduación (como vodka o aguardiente).
- 200 gramos de semillas de anís.
- 1 rama de canela.
- 1 piel de naranja.
- 600 gramos de azúcar.
- 1 litro de agua.
Instrucciones:
- En un frasco grande, mezclar el alcohol con las semillas de anís, la canela y la piel de naranja. Cerrar el frasco y agitar con fuerza para lograr que los ingredientes se mezclen. Dejar la mezcla macerando en un lugar fresco y oscuro durante 10 días, agitando el frasco cada día.
- Pasados los 10 días, colar la mezcla a través de un colador de tela para retirar las semillas de anís y los demás ingredientes sólidos.
- En una olla, calentar el agua con el azúcar a fuego medio, removiendo constantemente, hasta que el azúcar se haya disuelto completamente y la mezcla empiece a hervir.
- Retirar la olla del fuego y dejar enfriar la mezcla de jarabe de azúcar.
- Mezclar el jarabe de azúcar con la mezcla de alcohol y anís macerados, y agitar bien para mezclar.
- Verter la mezcla final en botellas de vidrio limpias y sellar herméticamente. Guardar las botellas en un lugar fresco y oscuro durante al menos una semana antes de servir.
Este licor puede disfrutarse solo, como aperitivo o digestivo, o como ingrediente de cócteles y postres. En algunos países, como en España, es común servir una pequeña copa de licor de anís después de las comidas para ayudar a la digestión.
Marcas reconocidas
Existen muchas marcas reconocidas de este licor en el mundo, algunas de ellas son:
- Anís del Mono.
- Ricard.
- Ouzo.
- Sambuca.
- Pastis.
- Anís Chinchón.
